Samenzang – O Come, All Ye Faithful

Komt allen tezamen, jubelend van vreugde

Komt nu, o komt nu naar Bethlehem

Ziet nu de Vorst der engelen hier geboren

Komt laten wij aanbidden

Komt laten wij aanbidden

Komt laten wij aanbidden die Koning

Jubelend van vreugd’

Welkomstwoord door Bobby Schuller en Hannah Schuller

Dit is de dag die de Heer gemaakt heeft. Wij verheugen ons daarover. Goedemorgen. Hallo, bezoekers en kerkfamilie, wij zijn blij dat jullie er zijn. In de Bijbel bidt Paulus voor de kerk dat wij een openbaring zullen krijgen van Gods onvergelijkbare macht die in ons, gelovigen werkt. Je bent geliefd. Laat ons bidden.

Gebed

Vader, wij houden van U en danken U en wij zijn dankbaar voor uw Heilige Geest die goede werken doet in ons leven. Wij bidden tot U en leggen U onze uitdagingen voor. Wij leggen onze gezinnen en ons werk hier aan U voor. Wij danken U dat U hier met ons bent. Dat U antwoorden hebt en macht en leven. Dat alles ontvangen wij door het geloof en wij danken U. Dit bidden wij in Jezus’ naam, en Gods volk zei amen. Richt je tot degene naast je en zeg: God houdt van je en ik ook.

Solo – O Little Town of Bethlehem door Anna Crumley

O Bethlehem gij kleine stad,

Wat ligt gij stil terneer

De sterren trekken langs hun baan,

U slaapt in diepe sfeer

Maar in uw donk’re straten

Straalt het licht dat was verwacht

De hoop en vrees van jarenlang,

In u vereend vannacht

De hoop en vrees van jarenlang,

In u vereend vannacht

Aansteken van de kaars van Liefde door Jackie, Joanne, Madeline & Evelyn Nguyen

In de eerste weken van deze adventstijd hebben we de kaarsen van hoop, vrede en vreugde ontstoken. Vandaag steken wij de kaars van de liefde aan. Jezus heeft ons Gods volmaakte liefde in een menselijke gedaante getoond. De Bijbel leert ons dat God de wereld zo liefhad dat Hij zijn eniggeboren Zoon gaf opdat ieder die Hem zou geloven, niet verloren zou gaan maar het eeuwige leven zou hebben. Advent is een tijd van voorbereiding. Een tijd om aan anderen te denken en het leven te delen met alle kinderen van God. Het is een tijd om anderen lief te hebben zoals God ons heeft liefgehad en de wereld zijn kostbaarste geschenk schonk: Gods goede nieuws, zijn Zoon Jezus Christus. Laat ons als gemeente samen deze woorden bidden: God van hoop, Vredevorst schenker van vreugde en Heer van liefde uw goedheid gaat alle begrip te boven. Leer ons daadwerkelijk met uw Geest deze wereld lief te hebben met alle mensen zoals U ons hebt liefgehad in Jezus Christus. Verschijn in onze duisternis en regeer. Open onze harten opdat wij allen uw transformerende liefde mogen ontvangen. Amen.

Schriftlezing- Mattheüs 25: 24-29 door Hannah Schuller

Ter voorbereiding op de boodschap lees ik Mattheüs 25:24. Maar hij die het ene talent ontvangen had, kwam ook en zei: Heer, ik wist dat u een streng man bent omdat u maait waar u niet gezaaid hebt en inzamelt van de plaats waar u niet gestrooid hebt. En ik ben bevreesd weggegaan en heb uw talent verborgen in de grond. Zie, hier hebt u het uwe. Maar zijn heer antwoordde: Slechte en luie dienaar, u wist dat ik maai waar ik niet gezaaid heb en van de plaats inzamel waar ik niet gestrooid heb. Dan had u mijn geld aan de bankiers moeten geven en ik zou bij mijn komst het mijne met rente teruggekregen hebben. Neem daarom het talent van hem af en geef het aan hem die de tien talenten heeft. Want ieder die heeft, aan hem zal gegeven worden en hij zal overvloedig hebben. Maar van hem die niet heeft, van hem zal afgenomen worden ook wat hij heeft. Het Woord van de Heer.

Interview – Jay Hewitt

BS = Bobby Schuller en JH = Jay Hewitt

Introvideo: Jay Hewitt is een auteur die voorleeft wat een veerkrachtig geloof betekent. In zijn nieuwe boek: I Am Weak, I Am Strong. Building a Resilient Faith for a Resilient Life, vertelt hij zijn persoonlijke verhaal over het behouden van het geloof na een diagnose van hersenkanker. Zelfs te midden van uitdagende omstandigheden zette hij zijn geloof om in actie doormidden in zijn kankertherapie een Ironman Triathlon te voltooien. Een hartelijk welkom voor Jay Hewitt.

BS Jay, hoi, welkom. Wat een geweldig verhaal. Ik ben blij dat je hier in Orange County woont. Wat is je kerk?

JH Friends Church in Orange. En de Friends Church in Yorba Linda.

BS Wij beginnen bij het begin. Je kreeg de diagnose hersenkanker. Dat klinkt voor mij als de ergste, in elk geval een van de ergste vormen. Wat was je reactie als voorganger, als christen? Vertel ons het verhaal.

JH Als voorganger en als christen, als mens, is die diagnose verpletterend. Je vraagt: Waarom ik? En je komt in de verleiding om van je geloof weg te lopen. Op een parkeerplaats van Dunkin Donuts werd ik eerlijk tegen God en ik vroeg Hem: “Waar bent U mee bezig?” Want het sloeg nergens op. Ik was zo in de war. Ik vroeg Hem: Waar bent U mee bezig en Hij was zo genadig om te antwoorden. En door de Heilige Geest, die handelde zoals Jezus had beloofd toen ik God vroeg ‘wat doet U’ voerde Hij mijn hart en mijn ziel en mijn geest naar 2 Korinthe 12:9-10 een tekst waarvan ik wist dat die voor mij was. De Bijbeltekst vertelt ons hier: Gods genade is voldoende, zijn kracht is volmaakt in onze zwakheid en ik deelde de conclusie van de apostel Paulus: Als ik zwak ben, ben ik eigenlijk sterk. Toen kreeg ik een soort gek idee. Wat als ik iets waarvan ik nooit gedacht had dat ik het op mijn sterkst kan, ga doen als ik op mijn zwakst ben? Ik besloot een Ironman Triathlon te doen. Dat is 225 km zwemmen, fietsen en hardlopen op één dag en ik dacht: Wat als ik dat doe terwijl ik een zware kankertherapie onderga?

BS Had je ooit een marathon gedaan? Sla de marathon maar over en doe de rest er maar bij.

JH Ik was niet eens een echte sporter op school. Daarom wist ik dat dit beter dan wat dan ook Gods kracht door mijn zwakheid zou tonen want niemand zou zeggen: Ach, dat is gewoon Jay. Het was Gods kracht die door mijn zwakheid heen werkte.

BS Prachtige reactie. Maar waarom was dat de reactie?

JH Ik denk omdat ik als vader van een jonge dochter haar niet alleen het evangelie wilde meegeven maar ook laten zien. Dit was een moment om haar te laten zien hoe een veerkrachtig geloof eruitziet en leidt tot een veerkrachtig leven. En om haar te laten zien dat alles mogelijk is met Jezus.

BS Amen. Hoe reageerde ze daarop? Heb je de finish gehaald?

JH Ik heb de finish gehaald, ja. Er waren momenten dat ik niet zeker wist of ik het ging halen. Na ongeveer 190 km begon mijn lichaam het te begeven als gevolg van de chemotherapie. Maar ik bad om kracht van de Heer en Hij voorzag daarin en zo kon ik de finish halen. Zij was pas vier jaar oud toen dit gebeurde. Maar hierdoor kon zij zien dat de Bijbel waar is. Betrouwbaar. En nu zie ik haar een veerkrachtig geloof opbouwen. Ik mocht haar vorig jaar dopen en dat is…een vaderhart dat opspringt

van vreugde en trots.

BS Prachtig.

JH Ik zei tegen haar: Ik draag deze race aan jou op. Ik wist wat ik haar wilde vertellen bij de finish en dat heb ik gedaan. Ik kwam over de finishlijn en maakte af wat ik wilde doen. Ik zat op één knie en ik zei: Schat, God gaat dromen in je hart leggen. Volg die dromen, maar wees niet verbaasd als je vijand je neerslaat. Houd dan de hoop van Jezus en zijn kracht vast. Sta op, blijf sterk, zet door en dan zul je zien dat alle dingen mogelijk zijn bij God.

BS Dit gebeurde nog maar een paar jaar geleden. Worstel je nog steeds met kanker? Hoe is dat nu?

JH Op dit moment ben ik 100% tumorvrij. Prijs de Heer.

BS Dat hadden ze je vast niet beloofd, hè? Dat was Gods werk.

JH Integendeel, inderdaad. Ze gaven mij de prognose dat dit terminaal is. Dit is ongeneeslijk. Maar met de Heer zijn alle dingen mogelijk en dat zie ik en leef ik.

BS Wat een aanmoediging. Verbazingwekkend. Wat zou jij zeggen…Er zijn nu veel mensen die boos zijn op God, of in de war. Ze weten het niet maar ze krijgen te maken met net zoiets als jij en zeggen: Ik weet niet hoe ik dit moet doorstaan. Met mijn baan en mijn verantwoordelijkheden en zo. Hoe bemoedig je die mensen?

JH Een van de dingen die ik schrijf, is dat je moet worstelen. Je kunt niet doen alsof alles goed is. Erken je zwakte en worstel met God. Ik denk dat het startpunt…De echte zege was niet de finish maar bij Dunkin Donuts, toen ik zei: God, waar bent U mee bezig? Ik zou zeggen: Begin daar. Vraag God waar Hij mee bezig is. Hij is groot genoeg om je twijfel en je boosheid aan te kunnen en genadig genoeg om je ook in die tijden te leiden. Worstel met God, maar houd hoop. De hoop van Jezus, die je erdoor sleept.

BS Dit is een geweldig boek. Koop het vooral. I am Weak I am Strong, van Jay Hewitt. Voorganger Jay, heel erg bedankt, mijn vriend. Gods zegen. Bedankt voor je verhaal.

Muziek – The First Noël door Enterline

De eerste Noël heeft een engel verteld

Aan eenvoudige herders die sliepen in ‘t veld

Zij waren in het veld in die wondere nacht

Toen het Kind werd geboren dat vrede bracht

Zij gingen op weg en zagen een ster

Die verscheen in het oosten, zo hoog en zo ver

Zij volgden zijn licht, zo stralend en zacht

En vonden de Koning die vrede bracht

Noël, noël, noël, noël, noël, noël

Hij is de Koning van Israël

Noël, noël, noël, noël

Hij is de Koning van Israël

Instrumentaal – What Child is This? door HOP Strings

Geloof doet leven

door Bobby Schuller

Ik wil je vandaag aanmoedigen om een risico te nemen. Neem een risico voor God. Ik herinner mij uit mijn jeugd. Ik groeide op in San Juan Capistrano, een kleine plaats aan de oceaan niet ver van hier in het zuidelijke deel van Orange County. Er was een strand vlakbij. Daar kon ik op de fiets naartoe, Salt Creek genaamd een beroemd surfstrand en ik had veel surfvrienden. En op een dag was het mijn beurt om te leren surfen. Tot dan toe had ik aan boogie boarden gedaan, waarbij je op je borst gaat liggen en aan skim boarden, waarbij je over een dun laagje water over het zand scheert maar ik had nog nooit gesurft. Op een dag waren wij op vakantie, ik was tien jaar oud. Ik ben een klein ventje, helemaal bruin en mijn vader zegt dat het tijd is om te leren surfen. Ik ben er klaar voor. Wij huren een klein board, wij hebben er twee en nu word ik nerveus. Ik had nog nooit op een golf gestaan. Dit was nieuw voor mij. En ik herinner mij hoe mijn vader, op een heel goede manier, mij bleef aansporen ook al zag hij dat ik de bibbers had, want dat was echt zo. Je kunt dit. Probeer het eens zus, probeer het eens zo. Ik begon gefrustreerd te raken, bleef maar vallen. Op zeker moment schreeuwde ik tegen hem: Al die andere surfers hier zijn profs. Nee hoor, zei hij en hij riep naar een jongen: Hé jij, ben jij een surfprof? Hij zei nee, dit is mijn eerste keer. Ik kom uit Ohio. Ik zei oké. Uiteindelijk ving ik een golf en de vreugde van het doorbreken van de angst en de uitdaging was geweldig. Nog steeds lacht mijn familie mij uit omdat toen ik terugkwam, mijn stiefmoeder vroeg hoe het ging. En ik keek haar letterlijk aan en zei: Ik ben veranderd. Dat jochie stond daar en zei: Ik ben nu een surfer. Wij denken aan die momenten met onze ouders toen ze ons leerden fietsen of misschien leerden je ouders je koken. je was gefrustreerd, je wist niet hoe het moest, of een sport. Sommigen van ons hebben zulke herinneringen aan hun ouders. En ze zijn niet allemaal goed. Niet al deze herinneringen. Ik wil even pauzeren, want ik weet dat er hier mensen zijn…Vandaag is een goede dag om je ouders te vergeven. Ik wil er even bij stilstaan omdat jij dat misschien niet had of omdat de manier waarop je ouders je onder druk zetten, benauwend voelde of het voelde alsof ze gemeen waren, of afwezig. Misschien kunnen wij onze ouders vandaag vergeven. Sommige van jullie ouders zijn er niet meer maar vergeet niet dat zij ook kinderen waren en misschien strenge ouders hadden. Misschien hebben ze dat zo geleerd, hebben ze tijden van oorlog gekend. Wij kunnen onze ouders vandaag vergeven, al betekent niet dat wat ze deden, goed was. Maar goede ouders duwen een beetje, nietwaar, vooral vaders. Vaders duwen een beetje en moeders trekken een beetje. Vaders sporen je aan om te gaan, moeders zeggen dat je gezond en veilig moet blijven. En die balans hebben wij nodig in een perfect gezin. En dus zorgen ouders ervoor dat wij het leven willen ervaren. En om ons leven uit te breiden. En om ons leven te laten groeien. En of ze er nu goed in zijn of niet, de meeste ouders proberen dit te doen. Dit is ook wat de Heilige Geest in jou probeert te doen en dat is het punt van de boodschap van vandaag. De Heilige Geest is altijd in ons en spoort ons altijd aan om door geloof te wandelen en niet door wat je ziet. Om te wandelen door geloof, door een absoluut vertrouwen in Hem om te weten dat dit zijn wereld is. Zelfs als wat ik om mij heen zie gek of chaotisch of verschrikkelijk is, ik zal wandelen door geloof en niet door wat ik zie. Dat is wat voorganger Jay Hewitt deed in zijn verhaal. Wandelen door geloof. Ik ga niet bij de pakken neerzitten, ik ga een triatlon lopen. Zeg je triatlon lopen? Ik weet het niet eens. Je doet een triatlon. Jona, door God geroepen, gaat naar Ninevé, naar de gevaarlijkste mens in de gevaarlijkste stad in het gevaarlijkste land ter wereld en gaat zeggen dat ze zich moeten bekeren of zullen sterven. God zegt tegen Mozes, ga naar Egypte en zeg de farao dat hij mijn volk moet vrijlaten. God zegt tegen Petrus, stap uit de boot en loop over het water. Het is maar een storm. God zegt tegen zijn discipelen: Ga en genees de zieken en trouwens, als je gaat, neem dan niets mee. Dit zijn voorbeelden van de Heilige Geest die werkt in de levens van de profeten, de discipelen, de gelovigen en hen aanspoort om dingen te doen die ze voor onmogelijk hielden. Om een enorm risico te nemen, om alles te bereiken wat voor hen was weggelegd. Een manier om erover na te denken is absoluut vertrouwen in Gods gunst voor jou. Een sleutelwoord in ons geloof is ‘genade’. Wij gebruiken het vaak. In het Grieks is het woord ‘charis’. Zeg dat maar eens. Charis. Elke vertaler die naar het Grieks kijkt, heeft de keuze tussen twee woorden. Ze kunnen kiezen voor ‘genade’ of ‘gunst’. Dat betekent eigenlijk hetzelfde. Ik weet niet wat jullie vinden, maar voor mij voelt het niet hetzelfde. Het woord ‘genade’ voelt…het is een goed woord, maar het voelt meer als barmhartigheid of vergeving. Maar een ander woord, ‘gunst’ betekent hetzelfde, maar dat is onverdiende gunst. Iets wat voor jou gedaan is. Met andere woorden, het is alsof je zegt dat je Gods favoriet bent. Dat zeggen wij niet graag, maar wat als het waar is? Wat als God jou ziet en zijn hart overloopt van gunst en liefde voor jou. Dit is trouwens wat Jezus ervaart in de doop. Als Hij het water in gaat en weer boven komt. Weet je nog wat de Heilige Geest dan zegt? Je hoort de stem die zegt dat dit mijn geliefde Zoon is in Wie Ik een welbehagen heb. Jezus ervaart op dat moment Gods genade. Niet als vergeving, want Hij was zondeloos maar als gunst, als leven, als liefde. En wij kunnen erop vertrouwen dat God meer voor jou in petto heeft dan genade. Hij heeft jaren van leven, kracht, prestaties, vriendschap. Hij gaat je gebruiken om levens te raken, om de wereld te veranderen. Hij gaat je gebruiken om je familie te beïnvloeden, om verschil te maken. Maar het is aan ons om eerst een risico te nemen. Amen? Dat brengt ons bij de gelijkenis van de talenten. Die luidt als volgt. Wij hebben wel wat Bijbelkenners in huis, denk ik. Een man spreekt drie dienaren aan. Hij is hun baas en hij geeft hun elk een portie geld. Het woord dat wij hier gebruiken is ‘talent’. Een talent is een goudmaat. Dat wordt soms vertaald als een zak goud, maar ik vind dat geen goede vertaling. Want een talent is honderd pond. Een gouden munt weegt 28 gram dus een pond is 16 munten dus een talent van 100 pond zou ongeveer 1600 gouden munten wegen. Dat is heel veel. Een schatkist of zo. Wat zou dat nu zijn, 2 miljoen dollar? 2,5 miljoen dollar goud? Dat is één talent. Dus deze man geeft de eerste man, weet je nog hoeveel? Vijf talenten. De tweede man geeft hij, weet je nog? Twee talenten. En de laatste, de nieuweling, het groentje, wat geeft hij hem? Hij geeft hem één talent. Klopt. En de Bijbel zegt dat ze goud krijgen naar hun vermogen. Hun vermogen tot wat? Om het te laten groeien. Dus voor al deze jongens…Geld is een relatief begrip. Hoeveel is veel? Hoeveel is dit goud waard? Als deze man bijna zomaar, niet willekeurig, maar spontaan acht talenten kan weggeven om aan die jongens toe te vertrouwen, hoeveel is één talent dan voor hem? Het antwoord is waarschijnlijk: niet veel. Maar als jij blut en arm bent en je krijgt één talent goud hoeveel goud is dat dan voor jou? En het antwoord is: heel veel. Ik denk dat wat er gebeurt, is dat deze man een schat vol goud ontvangt en hij denkt: Ik heb nog nooit zoveel geld gezien. Wat moet ik ermee? En zo kennen wij het verhaal. De meester vertrekt en hij komt terug en de man met de vijf talenten, wat deed hij? Hij verdubbelde het bedrag. En de meester zegt wauw, je hebt het verdubbeld. Ik heb het juiste paard gekozen voor deze. Vijf werd tien. Goed gedaan, goede en trouwe dienaar. Dan volgt de man met twee zakken. Hij verdubbelde het weer. Nog een winnaar. Honderd procent rendement op mijn geld. Hij veranderde twee zakken in vier zakken. De laatste man, zak met goud of schatkist met goud, wat deed hij ermee? Hij begint met een toespraak. Weet je nog hoe we als kind smoesjes bedachten als wij iets niet deden? Hij is er klaar voor. Hij zegt: Meester, ik wist dat u oogstte waar u nooit geplant hebt. Ik wist dat u een harde man bent, die oogst waar u nooit hebt gezaaid en u vertrouwde mij dit geld toe. Ik was bang en ik begroef het en ik beschermde het en nu is hier uw geld terug. Wat zegt hij tegen hem? Dit is een van de weinige Bijbelverzen waarin Jezus iemand goddeloos noemt. Slecht. Hij zegt: Jij goddeloze luie dienaar. Dat is interessant voor mij. Waarom? Omdat je bang was? Je hebt het niet op een bank gezet of rente gekregen of zo. Je hebt het gewoon begraven? Je hebt je talent begraven? Je nam je talent en stopte het in de grond? Je hebt het gewoon begraven? Ik had het kunnen begraven. Dit is het probleem. De man begreep de opdracht niet. De opdracht was niet om het talent te beschermen, de opdracht was om het te laten groeien. Laten groeien. Dat is de opdracht. Laten groeien. Zoveel als je kunt. Dit is de opdracht die God aan ons allen geeft: groeien, groeien. Laat je middelen groeien. Laat je kennis groeien. Laat je ervaringen groeien. Om het aantal levens te laten groeien dat je kunt aanraken. Om de hoeveelheid invloed die je kunt hebben te laten groeien. Om je morele kompas te laten groeien. Om te groeien. En als je hier groeit, groeit alles daarbuiten. Als je hier beter wordt, wordt alles daarbuiten beter. Hoe groeien de anderen? Hoe laten zij hun rijkdom groeien? Hoe hebben zij het gedaan? Dat is een goede vraag. Wij weten het niet echt. Maar neem maar aan dat die jongens hun rijkdom vergroot hebben door een soort berekend risico te nemen. Ze staken het zeker niet in de grond. En ze hebben het zeker niet op een bank gezet. Ze deden er iets mee. En ik neem ook graag aan dat het voor beide jongens niet de eerste keer was. Ik denk graag dat deze eerste twee jongens oorspronkelijk ook één talent kregen en dat ze een manier vonden om het te laten groeien. En dus kregen ze een verhoging. Twee stuks. En toen kregen ze er vijf. En nu krijgt de laatste tien. En wat zegt Jezus aan het einde tegen de man met de ene? Neem zijn ene en geef het aan wie? De man met de tien. Daar zit een les in, mijn vrienden. Hier is de les: God is niet op zoek naar meer geld, Hij is op zoek naar meer mensen. God is niet op zoek naar meer geld, Hij is op zoek naar talent voor zijn koninkrijk en jij kunt diegene zijn. Je kunt het ook zo zien: Wat zou er gebeurd zijn als die ene man die die ene zak kreeg hem niet begraven had, een soort risico genomen had en alles verloren had. Wat zou er gebeurd zijn als de meester teruggekomen was? Ik weet het niet, maar dit is wat ik denk dat er gebeurd zou zijn. De Bijbel vertelt het ons niet, maar in zekere zin wel omdat wij andere verhalen hebben waarin mensen alles verloren. Herinner je je de Samaritaanse vrouw die vijf mannen had en herinner je je Zacheüs, dat kleine mannetje die in een boom klom en geld stal van mensen en denk aan de prostituee die een albasten oliekruik gebruikte en Jezus’ voeten waste? en herinner je je de dief aan het kruis die zei: Jezus Christus, Zoon van God, ontferm U over mij, toch? Herinner je je die mensen? Wat deed Hij? Hij vergaf ze allemaal. God is een God van herstel. God kan met zonde werken. Hij kan het omkeren. Hij kan het veranderen. God kan werken met mensen die het proberen en het verknoeien. God is een God van opnieuw doen. Het is de kern van het evangelie, vergeving, dat wij herkansingen krijgen. Maar dit is wie God nooit zal oproepen. Dit is wie God nooit en te nimmer zal roepen. God roept zondaars, wist je dat? En God roept dwazen en God kan gekke mensen roepen, geloof mij. Ik heb het gezien. Ik ben een van hen. Hij kan een gek weer gezond maken. Hij kan een dwaas wijs maken en Hij kan van een zondaar een heilige maken maar God zal nooit luie mensen roepen. Als Mozes geroepen wordt, is hij 80 jaar oud en hij is nog steeds in het veld en hij verzorgt zijn kudde. Toen Elisa werd geroepen, was hij op het veld en ploegde zijn grond met zijn ossen. Toen Mattheüs werd geroepen, inde hij belastingen. Als Petrus wordt geroepen, is hij aan het vissen. Ze doen allemaal dingen. Het lijkt misschien niet belangrijk, maar ze doen allemaal iets. Ze zitten allemaal ergens in Een verhaal en zijn bezig. Ze zetten zich in. Ze doen een poging. Ze nemen een risico. Ze doen iets. Hoe overwinnen wij onze angst? Ik weet dat er maar één manier is die voor mij heeft gewerkt om dit soort weerstand te overwinnen dit soort angst dat ons voortdurend plaagt en dat is om je aan het Woord van God vast te houden en te gaan. Gewoon gaan. De deur uit. Die eerste stap zetten. Actie ondernemen. Terug in het spel komen. Terugkeren in het verhaal. En gaan. Ga. Jij samen met de Heer. Denk erover na. Petrus, geroepen door God, met zijn netten en visgerei. Een leven lang bijeen gespaard. Wat doet hij met zijn netten? Neemt hij ze mee? Nee, hij laat zijn netten vallen. Elisa, droom komt uit, hij wordt door Elia geroepen om diens leerling te zijn. Wat doet Elisa? Hij heeft al die ossen, best veel waard. Hij heeft landbouwwerktuigen. Wat doet hij? Hij hakt zijn ploeg in stukken, gebruikt hem als een grill, slacht de ossen, kookt alles, voedt het aan de armen en zijn families en iedereen en laat alles achter. Wij noemen dat zijn schepen achter zich verbranden. Of misschien moeten wij nu verbrande ossen zeggen, om het wat christelijker te zeggen. Breng een offer en doe wat je moet doen. Offer je op en doe het zodat het doen van wat je moet doen je op een koers zet die je niet meer kunt verlaten. Het betekent een zinvol leven leiden. Wil je dat niet weten? Wil je niet worden wie je had kunnen zijn? Het is nog niet te laat voor jou. Wil je het niet zien? Wil je niet zien wat er mogelijk is voor iemand zoals jij? Vooral op een plek als deze? In een tijd als deze? Er is nog nooit een tijd geweest voor meer kansen, meer open deuren dan nu. Vooral voor iemand als jij. Het is nog niet te laat. Wil je niet weten wie je had kunnen worden? Wil je het niet weten? Wat als God ons aan het einde van ons leven laat zien en Hij zegt: Mijn geliefde zoon, mijn geliefde dochter, zo had jij je leven kunnen leiden. Hier is wie je had kunnen kennen. De levens die je had kunnen aanraken, de dingen die je had kunnen maken. De talen die je had kunnen spreken, de songs die je had kunnen spelen, de feestjes waar je naartoe had gekund, de gebeden die je had kunnen bidden. Hier zijn de levens die je voor altijd had kunnen veranderen. Wat als Hij dat zegt? Weet je wat? Hij zal het niet zeggen. Maar misschien vertelt Hij het je wel als je het Hem vraagt. De Bijbel heeft het over de gedachten van ons hart. Zoals een mens denkt, zoals een mens denkt in zijn wat? Gek hè, er staat niet zoals een mens denkt in zijn hoofd, zoals een mens denkt in zijn geest. Het is bijna alsof wij hierboven gedachten hebben, en hier beneden ook. Dit is waar God ons vandaag wil veranderen. In onze geest, onze wil. Dit is waar de verandering moet gebeuren. Als je hier verandert, verandert alles voor jou. Als je hier groeit, groeit alles voor jou. Als je hier beter wordt, wordt alles beter voor jou. Vraagt Jezus niet meerdere keren voordat Hij de blinde man geneest: Geloven jullie dat Ik dit kan? Hij wil het hen hardop horen zeggen: Ik geloof. Ik geloof. Geloof jij dat jij dit kunt? Dat Christus dit in jou kan doen? Geloof jij dat Hij meer levens kan aanraken? Geloof jij dat je een heel ander leven kunt leiden dan je gisteren deed? Ik wel. Geloof jij? De Heilige Geest is in je. Hij heeft je niet verlaten. Neem de Heilige Geest bij de hand. Neem een risico, vriend. Er ligt een heel verhaal en een hele wereld voor je. Vol verbazingwekkende dingen. Ik sluit af met deze laatste gedachte. Sommigen van ons hebben mooie ideeën over God. Wij houden van God, maar wij hebben geen vrede met God. Zou jij vandaag geen vrede met God willen hebben? Hij gaf Zijn Zoon aan het kruis zodat wij vrede met Hem konden hebben vergeven van al onze zonden, om een nieuwe start te maken. Hij stond op uit de dood zodat wij eeuwig leven en de Heilige Geest konden ontvangen. Geef dat zaad van geloof aan God en zie wat Hij ermee kan doen. Kijk hoe Hij je leven verandert. Je kunt die beslissing nu nemen. Ik wil je aanmoedigen om dat te doen. Laat ons bidden.

Gebed

Vader, wij danken U dat het leven een avontuur is en dat U ons de middelen hebt gegeven en nog beter, de gunst om te overwinnen wat voor ons ligt. Wij willen elke dag laten tellen. We willen de dag niet doorkomen, wij willen toevoegen aan de dag. Wij willen, God, alles leveren wat wij kunnen aan de mensen die ons nodig hebben. Wij willen het soort leven voor U leiden waarin wij onze talenten niet begraven maar waarin wij U de vruchten kunnen laten zien van het nemen van een risico, van het wandelen door geloof. Geen angst meer, bidden wij God en ik vraag in Jezus’ naam: geef leven aan mijn broeders en zusters door uw Heilige Geest, met een nieuwe geest, een nieuw hart, een frisse visie.

Nieuwe doelen, nieuwe vrienden, nieuw leven en wij bidden dit in de krachtige naam van Jezus, en al Gods volk zei amen.

Zegen

De Here zegene u en behoede u. De Here doe zijn aangezicht over u lichten en zij u genadig.

De Here verheffe zijn aangezicht over u en geve u vrede.

In de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Amen.