Samenzang – O Come, All Ye Faithful

Komt allen tezamen, jubelend van vreugde.

Komt nu, o komt nu naar Bethlehem.

Ziet nu de Vorst der engelen hier geboren.

Komt, laten wij aanbidden

Komt, laten wij aanbidden

Komt, laten wij aanbidden die Koning.

Jubelend van vreugd’.

Welkomstwoord door Bobby Schuller en Hannah Schuller

Dit is de dag die de Heer gemaakt heeft. Wij verheugen ons daarover. Goedemorgen. En welkom vrienden. Welkom kerkfamilie. Hier zijn wij dan, de allerlaatste zondag voor kerst. Extra bijzonder om die met jullie te vieren. Bedankt voor jullie komst. De Bijbel zegt dat God jullie liefheeft met een eeuwige liefde. Hij ziet jullie op dit moment en Hij houdt van jullie, en wij houden ook van jullie. Bedankt voor jullie komst. -Amen. Vandaag is het thema liefde.

Gebed

God, wij willen U vanmorgen zeggen dat wij van U houden. En wij zijn U dankbaar, God, dat U uw leven voor ons hebt gegeven omdat U ons eerst hebt liefgehad. En wij bidden samen, Heer, dat deze kerk een kerk mag zijn waar iedereen elkaar liefheeft. Dat wij alle goede gaven mogen ontvangen die U voor ons in petto hebt. Als we maar gehoor geven aan dit gebod: Dat wij onze naaste liefhebben zoals U ons

hebt liefgehad. En dat doen wij, God. Wij danken U. Dit bidden wij in Jezus’ naam en Gods volk zei amen.

Richt je tot degene naast je en zeg: God houdt van je en ik ook.

Koorzang – Joy to the World

Jubel het uit, de Heer is hier.

Ontvang het Koningskind.

Als Redder van de aarde

Geeft Hij het leven waarde

Dus hemel en aarde, zingt.

Dus hemel en aarde, zingt.

Dus hemel, dus hemel en aarde, zingt.

Jubel het uit, de Heer regeert.

Wees blij, verhef je stem.

Zing als de schepping juicht,

Aanbiddend voor Hem buigt

Een vreugdelied voor Hem.

Een vreugdelied voor Hem.

Een vreugde, een vreugdelied voor Hem.

Zijn koningschap zal eeuwig zijn.

Rechtvaardig en vol kracht.

Laat ieder volk op aarde

Zijn heerlijkheid ervaren.

De liefde die Hij bracht.

De liefde die Hij bracht.

De liefde, de liefde die Hij bracht.

Vreugde, vreugde.

Schriftlezing – 1 Korinthe 13:4-8 door Hannah Schuller

Jullie kunnen gaan zitten. Willen jullie je Bijbels openen bij 1 Korinthe 13:4-8? “De liefde houdt vol en is geduldig. De liefde is vriendelijk en bedachtzaam. De liefde is niet jaloers en pronkt niet. Zij doet niet gewichtig. Zij handelt niet ongepast. Zij zoekt niet haar eigen belang. Zij wordt niet verbitterd, zij denkt niet in verwijten. Zij verblijdt zich niet over ongerechtigheid maar verheugt zich over de waarheid. De liefde bedekt alle dingen. Gelooft alle dingen. Hoopt alle dingen. Verdraagt alle dingen. De liefde vergaat nooit.” Zo houdt God ook van ons. Het Woord van de Heer.

Koorzang – O Little Town of Bethlehem/Away in a Manger   

-Laten wij dit samen zingen.

O Bethlehem gij kleine stad

Wat ligt gij stil terneer.

De sterren trekken langs hun baan

U slaapt in diepe sfeer.

Maar in uw donk’re straten

Straalt het licht dat was verwacht.

De hoop en vrees van jarenlang

In U vereend vannacht.

O, zegen de kind’ren,

Veraf en dichtbij.

Gij houdt van hen allen

Evenveel als van mij.

Gij wilt, dat wij kind’ren

Al zijn we nog klein

Bij U in de hemel ook eens zullen zijn.

Aansteken kaars van de Liefde door Davey and Shawna Martinez

In de eerste weken van deze adventstijd hebben wij de kaarsen van hoop, vrede en vreugde ontstoken.

Vandaag steken wij de kaars van de liefde aan. Jezus heeft ons Gods volmaakte liefde in een menselijke gedaante getoond. De Bijbel leert ons dat God de wereld zo liefhad dat Hij zijn eniggeboren Zoon gaf opdat ieder die Hem zou geloven, niet verloren zou gaan maar het eeuwige leven zou hebben. Terwijl wij ons deze tijd voorbereiden tonen wij Gods kostbare liefde op tastbare wijze aan de mensen om ons heen en delen wij Zijn liefde zoals Christus ons heeft liefgehad.

Als Gods geliefde volk, bidt u met mij mee: Hemelse Vader, U hebt uw liefde voor ons geopenbaard toen wij nog zondaars waren en Christus voor ons stierf. Wij zijn meer dan overwinnaars door Hem die ons heeft liefgehad. Niets in de hele schepping zal ons kunnen scheiden van de liefde van God die in Christus Jezus, onze Heer, is, amen.

Koorzang – Jesus, What a Wonderful Child

-We gaan zingen over Jezus. O, wat een bijzonder Kind. Wij zingen dit samen.

Jezus, Jezus, o wat een bijzonder Kind.

Jezus, Jezus, zo nederig, teer en bemind.

Nieuw leven, nieuwe hoop,

Nieuwe vreugd’ brengt Hij.

Hoor de engelen zingen d’eer.

Glorie, glorie, glorie

Voor de nieuwgeboren Heer.

Jezus, Jezus, o wat een bijzonder Kind.

Jezus, Jezus, zo nederig, teer en bemind.

Nieuw leven, nieuwe hoop,

Nieuwe vreugd’ brengt Hij.

Hoor de engelen zingen d’eer.

Glorie, glorie, glorie

Voor de nieuwgeboren Heer.

Jezus, Jezus, o wat een bijzonder Kind.

Jezus, Jezus, zo nederig, teer en bemind.

Nieuw leven, nieuwe hoop,

Nieuwe vreugd’ brengt Hij.

Hoor de engelen zingen d’eer.

Glorie, glorie, glorie

Voor de nieuwgeboren Heer.

Koorzang – Silent Night

Stille nacht, heilige nacht.

Davids Zoon, lang verwacht

Die miljoenen eens zaligen zal

Wordt geboren in Bethlehems stal.

Hij, der schepselen Heer.

Hij, der schepselen Heer.

Hulp’loos kind, heilig kind

Dat zo trouw zondaars mint

Ook voor mij hebt G’uw rijkdom ontzegd

Werd G’op stro en in doeken gelegd.

Leer m’U danken daarvoor.

Leer m’U danken daarvoor.

Stille nacht, heilige nacht.

Amen, Gode zij eer.

Stille nacht, heilige nacht,

Heil en vree wordt gebracht

Aan een wereld verloren in schuld.

Gods belofte wordt heerlijk vervuld.

Amen, Gode zij d’eer.

Amen, Gode zij d’eer.

De Liefde van Kerst

door Bobby Schuller

Vandaag gaan wij het hebben over liefde. En is liefde belangrijk? Hoe belangrijk is het voor christenen?

Van deze kaarsen, vrede, vreugde, hoop en vandaag ook liefde, welke van deze vier is het belangrijkst?

Het is liefde. Vandaag staan wij daarbij stil. Liefde is belangrijk. Is het het allerbelangrijkste? Als je je Bijbel bij je hebt, sla dan met mij 1 Korinthe 13 open. Dit gaat helemaal over christelijke liefde. Lees de laatste regel, vers 13: “En nu blijven geloof, hoop en liefde, deze drie.” En al deze dingen zijn ongeveer hetzelfde. Niet? Wat is de belangrijkste daarvan? Liefde. Dat klopt. Oké, goed. Het is heel belangrijk voor God. En de keerzijde van liefde, namelijk vergeving, is een onderdeel van liefde en opent ons leven voor de wonderen de kracht en de vergeving van God. Wij worden gered door liefde. Denk aan Johannes 3:16: “Want God heeft zo…” Liefgehad, juist. Het is Gods liefde die ons redt. Het is onze liefde die elkaar redt. Liefde is heel belangrijk. Het is het allerbelangrijkste. Vandaag gaan wij het daarover hebben en over de kracht van liefde de waarde van liefde, vooral binnen de kerk. Als je op dit moment in de wereld leeft, als je nog nooit naar de kerk bent geweest als je naar de tv kijkt, dan knik je nu vast instemmend, toch? De wereld zegt precies hetzelfde. Liefde is koning. Liefde staat heel hoog in het vaandel. Maar waar denken de meeste mensen in de wereld aan als ze aan liefde denken? Ik weet het niet, ze denken aan bloemen, romantiek hand in hand lopen, schaatsbanen. Het is iets goeds. Daar hebben wij het vandaag niet over. Ik zei, daar hebben wij het vandaag niet over. Wij hebben het over een ander soort liefde. Als je je hele leven al naar de kerk gaat, hoor je dit vaker maar het is de moeite waard om nog eens te herhalen. Toen de Bijbel werd geschreven, het Nieuwe Testament, toen die in het Grieks werd geschreven bestonden er in de Romeinse wereld vier woorden in het Grieks voor ‘liefde’.

En dat levert een probleem op voor ons omdat wij maar één woord hebben. Dit zijn de woorden: Eros. Dat is de bloemrijke, romantische verliefdheidsliefde. Het is ook seksuele liefde. Eros. Het is de liefde die je voelt bij je eerste kus, je eerste afspraakje. Dan philia. Dat is broederlijke liefde. Daar komt het woord philadelphia vandaan. Het volgende is storge. Dit is een soort familieliefde. Wanneer twee christenen trouwen, wanneer een man en vrouw voor het altaar staan wat voor soort liefde ervaren zij dan als christenen? Aan wat voor soort liefde verbinden zij zich? Is het eros of storge? Dit is de grote verwarring in de wereld van vandaag. Het antwoord is storge. Die vrouw, die man wordt familie. En het laatste, en dit is degene waar wij het vandaag over hebben: agape-liefde. Agape-liefde is het soort liefde dat God is. Dit is de zorg voor het welzijn van de mens. Dit is degene die altijd het goede en alleen het goede voor iedereen wenst inclusief zijn vijanden. Dit is waar wij het vandaag over hebben.

Kun je van een vreemde houden? Ja, dat kan. Omdat je om een vreemde kunt geven. Agape-liefde is het soort liefde dat ondanks alles liefheeft. En laat ik het zo duidelijk mogelijk zeggen: Ik wil geen oordeel over je vellen maar romantische liefde, eros, is tegenwoordig een afgod in Amerika. Het verwoest ons land, het verwoest onze gezinnen, het verwoest onze huwelijken, het verwoest onze relaties. Mensen trouwen om deze reden steeds later. Er heerst veel verwarring omdat wij niet geloven in de echte agape-liefde die God ons heeft geleerd. En te veel mensen zijn in de war. Ik ben getrouwd met mijn droomvrouw, voor wie ik romantische gevoelens had: Hannah Schuller. Zij geeft op dit moment les aan jullie kinderen, aan de tieners. Ik heb nog steeds meestal romantische gevoelens voor Hannah. Zij heeft meestal romantische gevoelens voor mij. Maar hoeveel van jullie weten dat, toen ik laatst griep had en moest overgeven en er niet zo goed uitzag, mij een paar dagen niet had geschoren, een beetje naar zweet rook en in bed lag, zij kippensoep kwam brengen? Wat is dat? Dat is agape. Dat is agape. Dat is echte liefde. Dat is wat je echt nodig hebt in het leven. Echte vraag: kun je je hele leven leiden en nooit romantische liefde ervaren en toch het meest geweldige, fantastische leven leiden dat je ooit had kunnen leiden? Is dat mogelijk? Vertel maar, gelovigen. Is dat mogelijk? Ja, dat is mogelijk. Wat waarschijnlijk niet mogelijk is: Je hele leven zonder vrienden doorbrengen. Je hele leven zonder gemeenschap doorbrengen. En ik wil je vandaag aanmoedigen om de gave van de agape-liefde op nummer 1 te zetten en ons hart te trainen om in overeenstemming te zijn met Gods Woord. Te wandelen in geloof en niet in aanschouwen. In kracht te leven. Wij kiezen. Je kiest ervoor om mensen lief te hebben. Je kunt ervoor kiezen om vandaag iemand lief te hebben. Je kunt ervoor kiezen om vandaag iemand te vergeven. Je kunt ervoor kiezen om vandaag niet gehaast te zijn. Je kunt ervoor kiezen om mensen te zien die pijn hebben en van hen te houden. Klopt dat? Het zit in agape-liefde. Ik bid dat je het deze kerst in je familie zult vinden. Je zult het vinden in de mooie uitwisselingen en de tijd die je doorbrengt met de mensen die echt van je houden en om je geven. Dat is wat belangrijk is. Agape-liefde zit in je hart wanneer de Heilige Geest komt en een wonder in je leven verricht dat je transformeert. We kunnen gewoon niet anders dan van mensen houden.

En God houdt daar ook van. En God zal dat zegenen. Agape-liefde wordt voor christenen het best geïllustreerd door de gekruisigde Christus. Dat is de grootste daad van liefde in de geschiedenis van de mensheid waarbij onze Koning stierf en leed zodat wij gered konden worden. Zo klinkt liefde: Dat is liefde. Zo klinkt het. Geen zachte en vage gevoelens. Ik herinner mij dat mijn zoon Cohen jaren geleden een vreselijke toeval kreeg toen ik op weg was naar Israël. Chad, onze voormalige medevoorganger en ik waren op weg naar Israël om een groep mensen over de Bijbel te onderwijzen. Wij landden in Newark en kregen allemaal sms’jes en voicemails: ‘Wij weten niet of Cohen het gaat halen. Keer om en kom naar huis. Ik heb die nacht amper geslapen. Ik ging naar een motel. Ik probeerde te slapen. Ik moest terugkeren en ik moest terugvliegen naar het CHOC-ziekenhuis waar onze familie was. Degenen die er konden zijn, waren er allemaal. En niemand zag er goed uit. Niemand rook lekker. Niemand voelde zich goed. Niemand glimlachte. Zelfs toen wij elkaar zagen en elkaar omhelsden en elkaar troostten en voor elkaar baden, waren wij daar voor Cohen en hij overleefde het. Dank u, Heer, want God is trouw. Maar besef dat dat liefde is. Dit is wat je nodig hebt in je leven. Dat is wat je nodig hebt. Liefde. Amen? Agape-liefde. Toen Hannah en ik… dit is voor jullie, mannen. Toen Hannah en ik besloten om een kerk te stichten, gaf ik een goede baan op die behoorlijk goed betaalde. Wij stichtten een kerk en wij besloten dat wij het eerste jaar al onze tienden zouden weggeven. Sommigen van jullie waren er toen al bij. Wij zouden onze tienden en collectes aan de armen geven en ik zou geen salaris krijgen. Dus ik zei tegen Hannah: Ik weet niet hoe wij aan geld gaan komen, hoe wij de huur gaan betalen, hoe wij eten op tafel gaan krijgen. Ze is zwanger. Wat denk je dat ze zei? Ze zei: ‘Samen rooien wij het wel.’ En vandaag vertelde ze mij dat ze zich helemaal geen zorgen maakte omdat ze geloofde dat, als wij in geloof zouden wandele, wij juist meer voorziening zouden krijgen. En wat denk je? Dat gebeurde ook. Ik kreeg geen Tesla of zo, maar God zorgde voor ons. Dank U, Heer. Wat mannen op dat moment denken, is: Ik kan dit niet doen omdat mijn vrouw op mij rekent. Maar wat ik heb gemerkt, is dat wanneer een man iets opgeeft en ergens helemaal voor gaat, zijn vrouw, als die echt van hem houdt, vaak volledig achter hem staat of vice versa. Er is een grote steun die zegt: Wij komen hier wel doorheen als dit is wat God van ons vraagt. Amen? Mijn oude voorganger zei altijd: Als het voorhoofd van mensen een tv-scherm was en je hun gedachten kon zien dan zou alles waar ze aan denken, met henzelf te maken hebben. Wat bedoelde hij daarmee? Hoe gaat dit mij beïnvloeden? Er komen ontslagen. Gaan ze mij ontslaan? Krijg ik loonsverhoging? Ik ben beledigd. Je zou ‘mij’ zien, hè? Het zou ‘mij’-tv zijn. Zelfs de reclames: met Bobby Schuller in de hoofdrol, hè? En een deel van agape-liefde is van kanaal veranderen.

Het is bijzonder hoeveel angst uit je leven verdwijnt hoeveel zorgen verdwijnen als je overschakelt van ‘mij’-tv naar agape-liefde. Wie is er klaar om vandaag naar een ander kanaal te switchen? Oké, 1 Korinthe 13: “Al zou ik de talen van de mensen en de engelen spreken maar ik had de liefde niet, dan zou ik klinkend koper of een schallende cimbaal zijn.” Als ik in tongen spreek, is dat dan een teken van de Heilige Geest in mij? Dat kan, maar als ik geen liefde heb, is dat niet het geval. “En al zou ik de gave van de profetie hebben, alle geheimenissen en alle kennis bezitten en al zou ik het geloof hebben zodat ik bergen zou verzetten maar ik had de liefde niet, dan was ik niets.” “En al zou ik al mijn bezittingen uitdelen tot levensonderhoud van de armen…” Wat heb ik dan? Niets. Al zou ik mijn lichaam overgeven

om verbrand te worden maar ik doe dat uit religiositeit, niet uit liefde voor iemand Wat win ik dan? Niets.

Liefde is geduldig. Ze is vriendelijk. Ze is niet jaloers. Ze pronkt niet. Ze is niet trots. Ze handelt niet ongepast. Ze zoekt niet haar eigen belang. Ze wordt niet snel boos. Ze denkt niet in verwijten. Is er hier iemand die dat wel bijhoudt? Heeft iemand een lijst met verwijten? Die lijst met verwijten verpest je leven. Hoe langer je lijst met verwijten, hoe beperkter je toekomst. Hoe groter je lijst met verwijten, hoe kleiner je mogelijkheden. Doe dat ding weg. Liefde verheugt zich niet in het kwaad, maar in de waarheid.

Ze beschermt, ze vertrouwt, ze hoopt, ze verdraagt alles. Wie weet dit: De liefde vergaat nooit. Is het nooit of soms? De liefde vergaat nooit. Mijn vriend, dit is de grote uitnodiging. Paulus zegt: “Toen ik een kind was, sprak ik als een kind, dacht ik als een kind, overlegde ik als een kind.” Wat betekent dat? Hoe denken baby’s? Ze denken altijd: O, daar maak ik mij behoorlijk zorgen over. Nee, het is meer: Mama geeft je melk, mama houdt van je. Mama geeft je geen melk, mama houdt niet van je. Papa doet wat je zegt. Papa houdt van je. Papa geeft je straf. Papa houdt niet meer van je. Het draait alleen om mij, mij, mij. En hij zegt: Vroeger sprak, dacht en handelde ik als een kind wat betreft de liefde. Maar nu ben ik een man en heb ik het kind zijn achter mij gelaten. Ik heb de kinderlijke manier achter mij gelaten. Achter mij gelaten. Het is tijd om lief te hebben als een man. Het is tijd om lief te hebben als een vrouw, als een volwassene, als een volwassene die weet dat hij of zij door God is gered. Wij gaan ervoor kiezen om van mensen te houden, toch? Liefde handelt niet ongepast, zoekt niet haar eigen belang. Oké, iemand hier zegt: Bobby, hoe zit het met grenzen? Wij moeten absoluut grenzen hebben. Er zijn mensen in de wereld die op een negatieve manier alle energie uit je halen. Met psychische problemen en ja, je moet grenzen hebben met die mensen. Maar gebruik grenzen niet als excuus om niet van iemand te houden

omdat het ongemakkelijk is. Amen? De grens is niet jouw gemak. Mensen hebben het nodig. Ze gaan dood. En God heeft ons gestuurd. Dat is zijn opdracht aan ons. Hij heeft ons gestuurd om ons naaste lief te hebben. Dit is wat liefde betekent: Liefde betekent zorg voor het welzijn van mensen.

Als je je Bijbel bij je hebt, sla dan Mattheüs 2 open. Mattheüs wil ons iets laten zien over hoe liefde eruitziet in de kerk. Mattheüs 2. Koning Herodes’ vader, Antipater, was een Idomaeër, wat betekent dat ze Semitisch zijn, maar geen Joden. En zijn vader redde, dit is een waargebeurd verhaal, Julius Caesar in Alexandrië tijdens de burgeroorlog. Toen Caesar aan de macht kwam gaf hij Antipater al dit land in wat ze toen Palestina noemden. Toen hij stierf, werd het aan zijn zonen gegeven. Herodes nam via moord en intriges alles in beslag en werd zeer rijk. Door zijn rijkdom consolideerde hij zijn macht. Hij vermoordde zijn eigen zonen, drie van zijn zonen. Hij vermoordde zijn vrouw, die een prinses was en hij maakte zich voortdurend zorgen. Dit zijn de beroemde gebouwen van hem. Hij bouwde de Tempel van Israël. Hij bouwde Caesarea Maritima. Deze grote stad. Dat daar is zijn huis. Hij heeft een zwembad dat zich vult en leegloopt met het water uit de zee. Dat is een heel slim idee. Hij bouwde Masada, een groot fort om zich te verdedigen tegen Cleopatra die uit het zuiden kwam. En hij bouwde zijn eigen huis, het Herodion. Het ziet er hier niet zo bijzonder uit maar het was een geweldig paleis met tuinen, watervallen en zwembaden. Hij hield waarschijnlijk van zwemmen. En trouwens, deze heuvel noem je een tel. Dat is een kleine heuvel. Vanaf daar kun je Bethlehem zien. Dat ligt een paar kilometer verderop

aan de andere kant van een grasveld. En dit is de titel die de Romeinse senaat aan Herodes gaf: Herodes de Grote Koning van wat? Zeg maar: Koning van de Joden. Hij voelt zich erg onzeker over deze titel. Waarom? Omdat hij geen Jood is. Hij is religieus gezien Joods, maar alles wat hij doet Herodes was een echte kanjer. Hij werd bewonderd in het hele Romeinse Rijk. Hopen glorie, hopen rijkdom, hopen macht. Zijn leven is het ideale leven in de ogen van de wereld. Mattheüs 2: “Toen Jezus geboren was in Bethlehem in de dagen van Herodes, kwamen wijzen uit het oosten naar Jeruzalem.” Stel je Aladdin voor wanneer hij als prins Ali binnenkomt met al zijn spullen. Hij komt Jeruzalem binnen. Niemand heeft enig idee wie deze mensen zijn. Het is een ongelooflijke vertoning van rijkdom en bla, bla, bla. En dit is wat ze zeggen: “Waar is in Jeruzalem Degene die geboren is…”Als wat? “Die geboren is als Koning van de Joden.” Wie is de Koning van de Joden? Herodes. “Wij hebben Zijn ster in het oosten gezien en zijn gekomen om Hem te aanbidden. Toen koning Herodes dit hoorde, raakte hij in verwarring en heel Jeruzalem met hem.” Dat woord ‘verward’ betekent dat hij boos is. Hij denkt: wie is het, hè? Hij wil die baby doden. Hij weet niet wat er aan de hand is. Iemand daagt zijn autoriteit uit. En hij gaat verder. “Nadat hij alle hogepriesters en schriftgeleerden bijeen had geroepen, zei hij: Waar zal de Christus geboren worden? Zij zeiden tegen hem: In Bethlehem. Want zo staat het geschreven door de profeet: En u, Bethlehem, land van Juda, bent beslist niet de minste onder de vorsten van Juda want uit u zal de Messias voortkomen Die Mijn volk Israël weiden zal. Toen riep Herodes de wijzen onopgemerkt bij zich en vroeg hun nauwkeurig naar de tijd dat de ster verschenen was.”

Wat probeert hij te doen? Hij probeert alles onder controle te houden, hè? Hij probeert de situatie onder controle te krijgen, grip te krijgen op de situatie. En hij stuurde hen naar Bethlehem en zei, met een Disney-schurkachtige grijns: “Ga erheen en doe nauwkeurig onderzoek naar dat Kind en als u Het gevonden hebt, bericht het mij, zodat ook ik kom om Het te aanbidden.” Wil Herodes Hem aanbidden?

Wat wij in het beeld van Herodes zien, is een man die alles heeft wat de wereld wil. Hij heeft alles. Al het geld, alle macht, alle prestige. Maar de enige echte reden waarom Herodes beroemd is, is omdat zijn leven en zijn dood ongeveer rond dezelfde tijd plaatsvinden als de geboorte van de belangrijkste Mens in de geschiedenis, Jezus Christus. Door Wie de hele geschiedenis veranderde in een tijd van voor en na Christus, door zijn geboorte. “En nadat zij de koning aangehoord hadden, gingen zij op weg…” en wij kennen de rest van het verhaal. Ik heb bijna geen tijd meer. Ze brachten geschenken mee. Overigens, dat goud en die wierook en mirre waren ongeveer vier miljoen dollar waard. Dat is best goed.

Geen slecht kraamcadeau. Dat is best goed. En ik kan je vertellen dat ze een feestje vierden. Wat Mattheüs wil laten zien, is een beeld van de kerk versus de wereld. Als ze bijeen zijn, wordt er gezongen en muziek gemaakt eten ze en vieren ze feest en er is warmte en vreugde en leven en overvloed, toch? Alles. En Herodes zit alleen, geïsoleerd, in zijn machtige toren op de heuvel. Hij weet niet wat liefde is.

En dus heeft God ons geroepen om zoveel liefde in de kerk te hebben echte agape-liefde, dat wanneer de wereld naar ons kijkt, ze erbij willen horen. Ze willen hier binnenkomen. Ze willen er deel van uitmaken. En ik zeg jullie dat deze kerk daar iets van heeft, nietwaar? Wie wil daar meer van? Ik wil daar meer van in mijn leven en in deze kerk. En dat wil ik trouwens ook voor mijzelf. Wat je noemt ‘mij’-televisie. Wat wil ik? Wat wil de Heer? Een kerk die zo vol is van agape-liefde. Amen? Laten wij samen gaan staan.

Zegen

De Here zegene u en behoede u. De Here doe zijn aangezicht over u lichten en zij u genadig.

De Here verheffe zijn aangezicht over u en geve u vrede.

In de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Amen.

Koorzang – Joy to the World

Zijn koningschap zal eeuwig zijn

Rechtvaardig en vol kracht.

Laat ieder volk op aarde

Zijn heerlijkheid ervaren.

De liefde die Hij bracht,

De liefde die Hij bracht

De liefde, de liefde die Hij bracht.

Vreugde.

Persoonlijke boodschap van Bobby Schuller:

Hallo, Nederlandse vrienden, kijk deze kerstdagen naar onze verschillende uitzendingen:

Op donderdag 25 december is er de kerstnachtdienst vanuit Shepherd’s Grove waar wij het kerstverhaal lezen en kerstliederen zingen. En op vrijdag 26 december kun je volop genieten van The Glory of Christmas. Deze opname is gemaakt in de prachtige kerk van Den Haag met Arnold Geis, Berget Lewis en onze dierbare vriend Jan van den Bosch.

Gezegende kerstdagen.