Opening

door Bobby Schuller

Ik ben Bobby Schuller. Fijn dat u kijkt. Vandaag gaan we kijken naar wat het betekent om Jezus naast je te hebben als vriend. We zien hoe die vriendschap je in staat stelt om enorm te groeien op  gees-telijk gebied. Het programma ziet er vandaag anders uit dan u gewend bent. In de komende maanden laten we u vernieuwende dingen zien. De interviews worden anders, nieuwe prekenseries en ik richt me vaker rechtstreeks tot u. Dan leid ik u als het ware door de uitzending. Vandaag gaat over onze visie en kijken we samen naar hoe we meer kunnen groeien. In deze prekenserie denken we na over onze visie. Onze visie als kerk is, dat we gelukkige leerlingen van Jezus worden. Als openingslied vandaag zingt het koor een lied van eenheid.

Samenzang – “Anthem of Unity”

Er is één lichaam en één Geest één Heer en één geloof één God en Vader van allen die is boven Allen en door allen en in ons allen er is één lichaam en één Geest één Heer en één geloof één God en Vader van allen totdat wij allen de eenheid des geloofs bereikt hebben dan zijn wij niet meer onmondig

Maar dan groeien wij, ons aan de waarheid houdend, in liefde naar Hem toe en aan Hem ontleent het Gehele lichaam zijn kracht, als een welsluitend geheel om zichzelf op te bouwen in de liefde één Heer

Eén geloof één God en Vader van allen amen, amen amen, amen amen

Introductie interview op locatie door Bobby Schuller

Zo meteen een geweldig interview met Henk en Kent. Hun droom is mensen te helpen uit de stille wanhoop van de alledaagse sleur te stappen en een avontuurlijk leven met Jezus te beginnen. Ze hebben ze extreme uitdagingen bedacht en dit vertellen ze erover…

(trailer :   de4emusketier)

In de 17e eeuw waren de musketiers de elitetroepen van de Franse koning. Mannen van eer die bescherming boden en gerechtigheid brachten. Europa is voor ze gevallen nu zijn ze eindelijk in Amerika met de Xtreme Character Challenge. 72 uur avontuur, inspiratie, uitputting Als de mannen alles geven voor de Allerhoogste ontstaat een hechte groep van broeders. De 4e musketier inspireert de mannen en creëert stromen van gerechtigheid overal ter wereld. Ervaar de Xtreme Character Challenge. De mannen worden gevormd tot een onstuitbare kracht in dienst van de Koning der koningen. De intense mix van fysiek avontuur en diepe geestelijke input zal je manier van leven grondig veranderen. Voor altijd.

Interview –  HENK STOORVOGEL & KENT SUSUD

BS = Bobby Schuller/ HS = Henk Stoorvogel en KS = Kent Susud

Interview

BS       Henk en Kent, geweldig om hier met jullie te zitten.

HS       Ja hoor, dat heb je heel goed gezegd.

BS       Mooi zo. Fijn dat jullie hier zijn. Jullie doen geweldig werk voor christelijke mannen. Jullie           helpen ze om te gaan met de grote uitdagingen van het mannenleven. Hoe zit dat? Wat zijn       die uitdagingen en waarom doen jullie dit?

KS       De Xtreme Character Challenge duurt vier dagen maar wij spreken liever van één oneindig        lange dag. De mannen zijn 72 uur samen. Hun geloof en karakter worden op de proef gesteld.

Ze bouwen blijvende vriendschappen op en hun geloof herleeft. In die 72 uur gaan de mannen   in groepen van 8 tot 10 door een zware fysieke beproeving. Geen boot camp, maar wel erg       avontuurlijk en vol uitdagingen. In die 72 uur zijn er 20 geloofsmomenten aangebracht die stuk   voor stuk betrekking hebben op het fysieke avontuur. Dat hangt allemaal samen. Dit jaar is het     thema: Jozua. We werken met opdrachten die de mannen helpen om vóór God hun eigen hart

te evalueren en hen uiteindelijk, na die 72 uur, helpen om de hoogste top van de wereld te         bereiken: de voet van het Kruis.

HS       Het is zo’n grote trend onder mannen èn vrouwen: buitenactiviteiten. Dat zegt iets over onze      behoeften. We zitten veel achter bureaus, achter beeldschermen, in auto’s. Maar God heeft de    mens oorspronkelijk in een tuin geplaatst. In de buitenlucht. We zijn niet geschapen om altijd     binnen te zitten. De buitenlucht heeft iets waardoor je je voelt leven. Dat heeft waarde op zich.

En wij voegen betekenis toe door de benadering vanuit het geloof en de Bijbel. Thoreau zei:      De meeste mensen leven in stille wanhoop en sterven zonder hun lied te hebben gezongen.

Ik geloof dat dat meer dan ooit opgaat. Er zijn zoveel mannen die iets goeds doen. Ze werken    om hun gezin te onderhouden. Dat is iets goeds. Maar als je iedere dag en dat geldt voor         mannen èn vrouwen als je elke dag naar je werk gaat, vastzit in het verkeer, de rekeningen       betaalt, misschien zorgt voor kinderen of ouders dan doe je het goede, maar toch is er een         deel van je ziel dat verwelkt.

BS       En jullie willen dat weer opwekken.

KS       Zeker. Mannen dromen van avontuur. Maar meestal komen ze niet verder dan een  sport-         wedstrijd, al of niet op de tv. Maar risico’s kunnen nemen, samen met andere mannen en iets       ervaren dat echt je hart raakt je uitnodigt voor een hoger doel dat ze wel kennen, maar waarvan ze niet weten hoe er te komen. En in onze Xtreme Character Challenges-weekends    zien we dat elke man zich hierin herkent. Dus niet uitsluitend fanatieke buitensporters maar    iemand die nog nooit een trektocht heeft gemaakt, naast een bergbeklimmer. Beiden vinden      iets wat ze kunnen gebruiken en zo haalt iedereen weer iets anders uit die 72 uur.

BS       Er kijken nu veel mannen en vrouwen die niet in staat zijn mee te doen. Wat zou je tegen hen    zeggen? Ze kunnen niet naar jullie challenge komen maar het spreekt ze wel erg aan. Wat is            jullie advies dan?

HS       Ik zou zeggen: Begin gewoon met wandelen. Hopelijk is er wat natuur in de buurt, anders rij       je erheen. Begin met kleine afstanden wandel en ga bidden en om je heen kijken. Pak je Bijbel         erbij en ga buiten op zoek naar God. Neem een vriend of vriendin mee. Dat buiten zijn is  ge-     zond en doet iedereen goed. Ik ben ook predikant van een kerk. Op die manier dien ik ook in zijn Koninkrijk. Een jaar of zes geleden maakte ik een eenzame periode door. Als predikant    deel je Gods liefde met veel mensen, maar ik had mijn eigen vriendschappen verwaarloosd.

Ik had het boek De drie musketiers gelezen, dat hier ook bekend is. Het boek gaat eigenlijk       over de vierde musketier, d’Artagnan. Hij wil musketier worden. Dat is een dienaar des konings. Daar gaat het boek over. Mijn vrouw zei: Je moet iets met mannen doen. Dus ik           belde drie goeie vrienden, twee predikanten en een zakenman. Ze kwamen bij mij thuis. Ik zei:

Laten we een mannengroep beginnen genaamd De 4e Musketier. Wij willen dienaren van de     Koning worden. En dan gaat het niet om zitten en luisteren maar over het beleven van een

avontuur, alles uit het leven halen. Zo begonnen we met het ontwikkelen van Xtreme     Character Challenge. Het heeft ook mijn ziel veel goeds gebracht. Nieuwe vriendschappen         opbouwen, leren te delen wat er in me omgaat. En daar is in Europa, maar ook in de VS,

enorme behoefte aan. Vandaag preek je over vriendschap. Jezus is onze vriend dat is de          kern. En vanuit die vriendschap van Jezus voor ons moeten wij ook vrienden worden voor    andere mannen. Want als Hij je vriend is, kan je met veel meer mannen vrienden zijn.

BS       We verdrinken bijna in de technologie en de drukte.

HS       Ja, dat is een vloek van deze tijd. We zitten maar achter dat scherm en kunnen maar kort          onze aandacht ergens bij houden. Jonge mensen hebben amper de concentratie om een boek     te lezen. We schrijven wel boeken, maar wie leest ze? De standaardmodus is zo kort. Ik hou     mezelf ook aan regels. Als ik thuiskom ben ik niet aan het bellen. Ik laat mijn mobiel in de auto   of leg hem weg. En ‘s avonds om een uur of 10 zet ik mijn telefoon uit. Dan kunnen mensen            me niet bereiken. Ik heb bewust grenzen gesteld met het oog op mijn gemoedsrust en om me    te kunnen richten op Jezus, mijn vrouw en mijn kinderen.

BS       We hebben avontuur nodig in ons leven. We moeten naar buiten. Ik zeg niet dat mensen hun    leven moeten wagen maar het is goed om je te voelen leven.

HS       En dat krijg je in de buitenlucht en met vrienden. Samen dingen beleven. Je openstellen. Er       kan veel moed voor nodig zijn om zo gruwelijk eerlijk te zijn, je maskers af te leggen, geen        spelletjes meer te spelen, maar eerlijk te zijn.

BS       Heel goed. Bedankt dat jullie er waren. Geweldig wat jullie voor mannen doen. Mannen snakken ernaar het leven te ervaren. Jullie helpen hen door vriendschappen te bouwen en   avontuur te bieden.

HS       En jij bedankt voor wat je doet, hier en wereldwijd door middel van deze kerk. We volgen je

en steunen je ten volle.

BS       Succes ermee. Hopelijk zie ik jullie volgend jaar in Nederland.

Instrumentaal – HOUR OF POWER CHAMBER PLAYERS –    “Ev’ry Time I Feel the Spirit”

Koor – “Come Thou Fount of Ev’ry Blessing”

Kom, o bron van zegeningen stem mijn hart op uw genâ onophoudelijke stroom van goedheid klinkt Als luide lofprijs na leer mij de melodie te zingen klanken stijgen naar omhoog prijs de berg, vanwaar Mijn hulp komt waar uw liefde werd getoond vol van vreugde wil ik herdenken dat ik tot U komen Mocht en ik hoop met grote blijdschap straks te komen thuis bij U geneigd tot dwalen, Heer, ik voel het God te verlaten, van wie ik houd hier is mijn hart, verzegel en neem het voor uw woning, daar omhoog Jezus zocht mij toen ik als vreemdeling van Gods kudde was afgedwaald Hij redde mij uit gevaren met Dierbaar bloed heeft Hij betaald geneigd tot dwalen, Heer, ik voel het God te verlaten, van wie ik houd

Hier is mijn hart, verzegel en neem het voor uw woning daar omhoog o, hoe groot is de genade die mij Daag’lijks leidt naar U laat uw goedheid als een keten ´t dwalend hart binden aan U geneigd tot Dwalen, Heer, ik voel het God te verlaten, van wie ik houd hier is mijn hart, verzegel en neem het voor Uw woning daar omhoog voor uw woning daar omhoog

Preek –  In de leer bij Jezus :  Groei

door Bobby Schuller

Vandaag gaan we het hebben over vorming over wat het inhoudt, te groeien als gelovige. Groei is voor ons het belangrijkste principe willen we blijde, gezonde discipelen hebben. En met groei doelen we niet op het aantal mensen dat hier op zondag in de banken zit. We hebben het ook niet over meer

zendtijd kopen voor Hour of Power. Dat noemen we missie. We doelen ook niet op geld of het  ver-fraaien van dit gebouw. Die dingen zijn geen groei. Met groei bedoelen we dat u als individu groeit op natuurlijke wijze, vanuit uw innerlijk wezen, als vrucht van de geest. Dat u een liefhebbend, vreugde-vol, vreedzaam mens wordt. Dat u waar u ook komt licht en zout bent, de goedheid van Jezus uit-straalt. Dat als u binnenkomt, de mensen meteen weten dat er een liefdevol, vreugdevol, vredig, ongestresst wijs iemand de kamer binnenkomt. Dat we ons leven leiden zoals Jezus het zou leiden als Hij in onze schoenen stond, in onze huid zat. Er zijn veel toepasselijke teksten, maar de beste is Johannes 15. Dus sla uw Bijbel open bij Johannes 15, één van mijn favoriete bijbelverzen. Of luistert u gewoon. Ik ben de wijnstok en jullie zijn de ranken. Als iemand in Mij blijft en ik in hem, zal hij veel vrucht dragen. Maar zonder Mij kun je niets doen. Wie niet in Mij blijft wordt weggegooid als een  wijn-rank en verdort. Hij wordt met andere ranken verzameld, in het vuur gegooid en verbrand. Als jullie in Mij blijven en mijn woorden in jullie, kun je vragen wat je wilt en het zal gebeuren. De grootheid van mijn Vader zal zichtbaar worden wanneer jullie veel vrucht dragen en mijn leerlingen zijn. Zijn  disci-pelen, dus. Ik heb jullie liefgehad, zoals de Vader Mij heeft liefgehad. Blijf in mijn liefde: Je blijft in mijn liefde als je je aan mijn geboden houdt zoals Ik me aan de geboden van mijn Vader gehouden heb en in zijn liefde blijf. Dit zeg Ik tegen jullie om je mijn vreugde te geven dan zal je vreugde volkomen zijn.

Mijn gebod is dat jullie elkaar liefhebben zoals Ik jullie heb liefgehad. Er is geen grotere liefde dan je leven te geven voor je vrienden. Jullie zijn mijn vrienden wanneer je doet wat ik zeg. Ik noem jullie geen slaven meer, want een slaaf weet niet wat zijn meester doet. Vrienden noem ik jullie, omdat Ik

alles wat ik van de Vader heb gehoord aan jullie bekendgemaakt heb. Jullie hebben niet Mij  uitge-kozen, maar Ik jullie. En Ik heb jullie opgedragen om op weg te gaan en blijvende vrucht te dragen.

Wat je de Vader in mijn naam vraagt, zal Hij je geven. Dit draag Ik jullie op: heb elkaar lief. Hier zou ik drie uur over kunnen uitweiden, er zit zoveel in. Maar ik licht er alleen een paar punten uit. Alle woorden die Jezus spreekt in deze bekende passage zijn geleend. De zinnen van Johannes 15 zijn voor een groot deel citaten uit het Oude Testament, de Tenach. Het wijnstok-motief komt heel veel

voor in het Oude Testament. Maar daar heeft het altijd te maken met het oordelen over de  verdorven-heid van Israël. Gods volk heeft zich niet gehouden aan de Tora en daarom bestraft God zijn volk.

In Jesaja 5 zegt de profeet in een prachtige passage: ‘Voor mijn geliefde wil ik zingen,’ dat is God het lied van mijn lief en hoe Hij zijn wijngaard aanlegde. Hij beschrijft hoe God de prachtige grond van stenen ontdoet. Een wijngaard komt op, een perskuip wordt uitgehakt, ‘n wachttoren gebouwd. God perst zijn druiven uit, maar constateert dat zijn wijngaard slechts wrange druiven voortbrengt. Hij besluit zijn wijngaard te vernietigen. Want Hij verwachtte recht, maar zag slechts bloedvergieten en geweld. Hij verwachtte gerechtigheid, maar hoorde slechts wanhopig gekerm. Zo wordt het thema van de wijngaard meestal gebracht in het Oude Testament. Jeremia 2 is net zo een soort tekst. Jeremia vergelijkt Gods volk met ‘woekerende ranken’. ‘Wat ben je geworden? Een verwilderde wijnstok, woekerende ranken.’ De profeet Ezechiël zegt over Gods volk: De wijnstok heeft geen vrucht

voortgebracht en zijn hout is waardeloos. Je kunt er geen bed of kar van timmeren. Hij zegt: Is het hout van de wijnstok ook maar ergens goed voor? Ook in Hosea en Psalm 80 en elders, vinden we steeds weer dat thema van de wijnstok. Telkens in verband met het geweld en de verdorvenheid en alle slechte daden van Israël. God had een wijnstok geplant die rijke vrucht zou dragen en heerlijke wijn zou voortbrengen. Maar die wijnstok brengt slechts verdorvenheid en geweld voort. Hij zal worden afgekeurd, vernietigd, omgehakt en verbrand. Niet het soort taal dat u van mij gewend bent, hè? En dat is het goede nieuws van Johannes 15. Jezus citeert Ezechiël, Jeremia en Jesaja als Hij over de wijnstok spreekt. Maar zijn taal verandert. Eerst heeft Hij het over woekerende ranken, over een wijnstok die geen vrucht draagt. Dat soort dingen zegt Hij, maar dan ineens: Nee, ooit waren jullie een gewelddadig volk, maar nu worden jullie bemind. Ooit waren jullie een slaaf, nu zijn jullie vrienden.

Ooit stonden jullie terecht, maar nu heb Ik jullie lief. Hoe dan? Door in mijn liefde te blijven en door elkaar lief te hebben. Een hele eenvoudige boodschap. Maar zo hoopgevend. Jezus, een joodse rabbi, onderricht hier zijn leerlingen. Die hebben nooit anders gehoord dan dat we woekerende ranken zijn, wrange druiven voortbrengen Gods Tora hebben overtreden en zullen worden omgehakt en verbrand. En dan zegt Jezus: Als je in mijn liefde blijft, zal je vrucht dragen. Als je in mijn liefde blijft

hebben jullie elkaar lief, en worden jullie een volkomen nieuw mens. Is dat geen goed nieuws? Dat is het heerlijke nieuws van het evangelie. Een volk dat werd terechtgewezen, wordt nu bemind. Mensen die elkaar geweld aandeden, hebben elkaar nu lief. Een volk van dienaren is nu een volk van vrien-den. Dat is het evangelie: Door Jezus heeft God ons allen geroepen. We zijn allemaal vergeven, we zijn geliefd en zijn allemaal Gods vrienden. Dat is een geschenk. We hoeven het alleen maar aan te nemen. Gods vriendschap aannemen? Jezus gebruikt graag metaforen als vruchten, zaden en planten. Hij spreekt over Gods Woord als over zaad dat wordt uitgestrooid. Een deel valt op de weg

en wordt door vogels opgegeten. Een ander deel valt op stenige grond. Het schiet op maar wortelt slecht, en verwelkt. Een deel valt ook op goede grond, maar het onkruid dat zijn de zorgen, angsten

en zelfs de rijkdom van dit leven verstikken Gods bedoeling en Gods Woord. Maar er is ook zaad dat goed terechtkomt en dat zorgt voor een geweldige oogst. In de Bergrede heeft Hij het over goede en slechte bomen. Een slechte boom kan geen goede vruchten dragen, en omgekeerd. Bij Paulus horen we die woorden echoën: De vrucht van de geest moet in elke gelovige geboren worden. Het is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Dat idee van een boom die vrucht draagt en waarvan de wortels diep in een rijke zwarte, vochtige grond steken

dat motief is het beeld van de ziel gevormd naar de gelijkenis van Christus. Het is niet het beeld van een machine of van beter je best doen. Het is als met iedere plant: Als het zaadje in goede aarde ligt

als het water krijgt en zonlicht verzorgd wordt, gesnoeid dan zal het vrucht voortbrengen. En dat is het model voor een discipel. Geen kwestie van principes leren en ze uitvoeren zoals we zo vaak zien in de kerk en andere groepen. Het is eerder: vrienden worden met Jezus en gaandeweg meer op Hem gaan lijken. Dat is wel even wat anders, hè? Sommige mensen leren langs kinetische weg, anderen uit

boeken. Sommige mensen kunnen iets helemaal uit een boek leren, maar de meesten niet. Op je 16e rijles krijgen van een instructeur of eindeloos veel boeken over autorijden lezen, wat zou het beste werken? Precies. Je kunt uitgebreid lezen over hoe je een huis bouwt of zeep maakt. Al dat lezen kan je bepaalde principes bijbrengen. Maar als niet iemand je leert hoe je moet rijden of een huis bouwen

lukt dat alleen als je het werk eigenhandig aanpakt. In de kerk hebben we het ook vaak over principes.

We zijn als het ware verdiept in een boek. We lezen wat we moeten doen maar we gaan dat nooit samen met Jezus in praktijk brengen. Vorming betekent: In de buurt zijn van en bevriend zijn met Jezus. Wist u dat wij allemaal gevormd zijn? Wij allemaal worden gevormd door onze omgeving. Maar de meesten weten niet wat ons vormt. Denk eens aan alle dingen in uw leven die u maken tot degene die u bent. Er is een bekende motivatie-spreker, genaamd Charlie Tremendous Jones. Misschien kent u hem. Hij zegt iets wat hierop lijkt. Het citaat staat op het scherm: ‘Over vijf jaar bent u nog dezelfde

tenzij je andere vrienden krijgt en andere boeken leest.’ Je vrienden en de boeken die je leest. Dat zal wel kloppen. Ook dingen als lijden natuurlijk, maar Er zijn dingen in je leven, zoals…Hoe je leeft, is over vijf jaar waarschijnlijk hetzelfde. Tenzij je andere boeken leest of andere vrienden hebt, blijf je waarschijnlijk wie je nu bent. Velen denken: Ik wil niet dezelfde blijven. Als gelovige wil ik meer op Jezus lijken. Ik wil een beter mens worden, een zinvol leven leiden iets goeds nalaten, mensen helpen. Ik wil niet bitter, boos, bedrukt of arm zijn. Er zijn zat dingen die we over vijf jaar niet willen zijn. En als je je omgeving en je leven niet verandert dan blijf waarschijnlijk precies hetzelfde. Een indrukwekkende uitspraak van Jezus over vriendschap is de volgende: Ik noem jullie geen slaven meer, maar ik noem jullie vrienden. Ik noem jullie vrienden. Slaven weten niet wat hun meester doet,

maar vrienden weten dat wel. Ik wil dat jullie weten wat Ik doe, dat jullie m’n partners zijn. Vriendschap is zo belangrijk in ons bestaan, vriendschap met Jezus en met anderen. Als je denkt aan het verhaal van Adam en Eva. Als gelovigen zeggen we vaak over het lijden in de wereld: Dat komt doordat we in een gevallen wereld leven. Maar al vóór de val van Adam en Eva was er een vorm van lijden: Een-zaamheid. Toen Adam was geschapen en helemaal alleen in de Hof van Eden was was hij eenzaam. Toch was hij volmaakt en in Gods aanwezigheid zonder zonde. Hemel en aarde vielen eigenlijk nog samen. Maar Adam lijdt. Omdat hij alleen is. En dan zegt God: Het is niet goed dat de mens alleen is.

En God geeft hem Eva. Niet gewoon als metgezel maar als vriendin, iemand met wie je door het leven kunt. Tot wie zich vaak alleen voelt voor iedereen die diepe behoefte voelt aan vriendschap zeg ik:

Het deel van u dat niet alleen wil zijn, vrienden wil hebben dat is een goddelijk deel. Hoe meer je verlangt naar vrienden, naar mensen om je heen des te meer lijk je op God. En hoe minder je mensen nodig hebt, van je afhoudt des te minder menselijk word je. Vriendschap heeft iets dat de waanzin van een individu geneest. Dat is zo in Bride of Frankenstein, in Don Quichote en in As good as it gets, met Jack Nicholson, fantastisch. Daarin zie je hoe vriendschap iemands leven kan veranderen, iemand gezonder en menselijker kan maken. dereen heeft behoefte aan vriendschap. Zo heeft God ons  ge-schapen. Alleen voor de mens kan eenzame opsluiting een vorm van foltering zijn. We hebben allemaal vrienden nodig. Dus zegt Jezus: Ik bied jullie mijn vriendschap. Ik bied jullie allemaal de mogelijkheid om mijn vriend te worden. Ik bied jullie kameraadschap en betekenis. Als verder iedereen je in de steek laat als zelfs de mensen van wie je houdt je kwetsen, zal Ik altijd van je houden. Ik zal er altijd voor je zijn, Ik zal altijd aan je zijde zijn. En hier mogen jullie, mijn discipelen, wonen: in mijn vriendschap. Het Griekse woord dat hier wordt gebruikt is meno. Dat woord zou je ook gebruiken als je ergens je intrek zou nemen. Ik geef een voorbeeld. Vroeger in Big Bear hadden we een blokhut. We gingen vaak het bos in. Mijn vader en opa hadden hem zelf gebouwd. Mijn grootvader noemde het ‘Camelot’, al was het nogal een wrak geval. Hij was altijd een erg positief iemand. We gingen de bossen in, werden kletsnat en verkleumd. Buiten vroor het dat het kraakte. En dan kwamen we binnen en brandde de haard. Kletsnatte sokken moet je afstropen. Met dat karakteristiek geluid. Je stroopte ze af, legde ze bij het vuur, ging lekker liggen en had het heel behaaglijk. Dàt is meno. Dat bedoelt Jezus hier met blijven: Vestig je in mijn vriendschap. Leef in mijn liefde. Woon daar en zie hoe jouw leven van nature vrucht zal dragen. Een sinaasappelboom of een wijngaard doen niet hun best vrucht te dragen. Ze staan in de grond, in de zon en heel natuurlijk komen de druiven. Jezus zegt: Als je vrucht wilt dragen, vestig je dan in mijn vriendschap. Leef in het besef dat Ik van je houd, je accepteer, in je geloof dat je zonden worden vergeven, dat je verlost bent, dat je genade ontvangt en blijf dat beseffen. Ik heb een  sinaasappelboom in de tuin. Mijn vrienden zijn gek op die sinaasappels. Helaas sluipt er vaak om een uur of 7, 8 een zwerver de tuin binnen om mijn sinaasappels te stelen. Mijn vrienden komen er bekaaid van af. Maar hij heeft het meer nodig. Het zijn hele lekkere sinaasappels,

lekker sappig en zoet. Ik zal u iets zeggen over die sinaasappelboom. Die gaat nooit eens aan de wandel. Hij trekt nooit zijn wortels uit de grond, zoals in Lord of the Rings om vervolgens weg te lopen,

en pas terug te komen als hij dorst heeft. Dan duwt hij zijn wortels weer in de grond. Als je die boom zou uitgraven en terugplanten zou hij doodgaan. Maar dat doen we dus met onze relatie tot Jezus.

We denken: Ik kom wel terug als ik dorst krijg. Ik kom wel terug als het niet zo goed gaat. Of als ik de rekeningen niet kan betalen. Of als mijn huwelijk of relatie op de klippen loopt. Of als ik ontslagen word. Onze manier van leven is vaak: In Jezus blijven als het niet goed gaat. Maar als het goed gaat, trekken we onze wortels op en lopen weg. Dat doet iedereen. Ik ook. Maar zo ziet een vruchtdragend leven er niet uit. Geestelijke vorming ziet er zo uit: Het lijkt op door het leven gaan met Jezus. Het gaat niet om de regels, al horen die erbij. Ook niet om de rituelen. Het gaat erom, vrienden te zijn met Jezus. In Hem te leven, te wonen, in goede en in slechte tijden. Altijd. Leven in zijn liefde, zijn gunst,

zijn goedheid. En hoe langer je daar blijft, des te dikker worden je takken. Hoe langer je blijft, des te meer vrucht zal je dragen. Heerlijke vruchten. En des te beter raak je bestand tegen het weer, tegen kou en duisternis. En uiteindelijk zal ook jij vrucht dragen. Prachtig nieuws toch? Laten we bidden.

Gebed

Heer, we willen in uw wijnstok blijven. Jezus, wil ons transformeren en vernieuwen. We weten wel dat we niet moeten aankloppen als we dorst krijgen. Geef, Heer, dat onze wortels diep gaan, diep in rijke grond. Help ons om vrucht dragende gelovigen te worden. Heer, we hebben U lief. In Jezus’ naam, amen.

(item over impact van Hour of Power)

Een depressie krijgen omdat je onvruchtbaar bent, is erg zwaar. We hadden ons leven helemaal

gepland. We wilden graag drie kinderen, hè? Je verwacht iets, je hoopt erop, en dan gebeurt het niet.

Dat moet een reden hebben, denk je dan. Er moet een hogere macht zijn die de dingen regelt. We zijn allebei agnostisch opgevoed. We waren geen ongelovige atheïsten. Maar bij ons werd niet over God

gesproken, dat speelde niet bij ons. Met die onvruchtbaarheid konden we niet leven. Voor het eerst begonnen we ons dingen af te vragen over geloof en gebed. Zo kwamen we terecht bij Hour of Power.

We zouden aan de vijfde IVF-behandeling beginnen. We troffen alle voorbereidingen, maar ik kreeg buikgriep en de behandeling ging niet door. De aanbetaling waren we kwijt. Het gaat ons niet lukken, dachten we. De maand erop bleek ik zwanger te zijn. We hadden de hoop opgegeven en nu hebben we drie kinderen. We hadden betwijfeld of we er wel één zouden krijgen. Ik zeg nooit tegen mensen: Dat kind komt er wel. Misschien is dat niet zo. Je moet het punt zien te bereiken waarop je weet: Ik heb gedaan wat ik kon, God zal geven wat ik nodig heb. Misschien niet wat ik wil, maar wat ik nodig heb. Want God zegent ons allemaal. Als je in een geestelijke crisis verkeert en op zoek bent naar hoop dan zit je bij God goed. Je wilt graag dat voor God alles mogelijk is en dat Hij het beste voor je wil. En dat was precies de boodschap die we toen nodig hadden. Ik ben tot geloof gekomen door Hour of Power. We zagen in dat er hoop was, dat er een plan was. God heeft een plan voor iedereen. En wij zijn nog maar één verhaal, één gezin dat door dit programma zijn leven totaal heeft zien veran-deren. Er moeten talloze verhalen als dit zijn.

Zegen

Fijn dat u vandaag heeft gekeken. We bidden dat u deze week in Jezus blijft. Denk eraan: Hij is uw vriend. Hij zal u nooit laten vallen.

De Here zegene u en behoede u. De Here doe zijn aangezicht over u lichten en zij u genadig.

De Here wende u zijn aangezicht toe en Hij geve u vrede. In de naam van de Vader, de Zoon

en de Heilige Geest. Amen.