Influencer Glen Fontein over zijn zoektocht naar God

Zeven jaar geleden begon Glen zijn carrière op sociale media. Waar hij eerst bekend stond om zijn humoristische en entertainende video’s, richt hij zich nu steeds meer op geloof en mentale gezondheid. Hij groeide razendsnel op TikTok en Instagram, waar zijn prankvideo’s en entertainende content miljoenen views trokken. ‘Ik had een whiteboard boven mijn bed gehangen met als doel een miljoen volgers te behalen. Daar heb ik zes jaar naartoe gewerkt en het is gelukt. Mijn doel was altijd om kinderen en jongeren blij te maken met mijn content. Kinderen brengen vier uur per dag door op hun telefoon. TikTok wordt bijna hun opvoeding. Dat besefte ik me steeds meer. Als je alleen maar negatieve content ziet, kan dat echt een slechte invloed hebben.’

‘Ik maak nog steeds grappige video’s, maar richt me nu ook op mentale gezondheid en geloof. Ik wil het positieve in de wereld brengen. Sommige mensen dachten dat ik het voor de views deed. Maar ik heb al zoveel haat over me heen gehad, dat het me niet meer uitmaakt wat mensen zeggen. Dit is wie ik nu ben. Ik praat steeds vaker over God, ook online. Ik was gisteren voor het eerst naar een kerk. Dat had ik in tien jaar niet gedaan. Een vriend vroeg me mee en ik dacht: waarom ook niet? Het voelde warm en goed. Ik ga zeker vaker.’

In de zomer van 2023 scrolde Glen door TikTok en zag hij opeens video’s over God en het christelijke geloof. ‘Ik wist er eigenlijk nog helemaal niets van, maar de manier waarop erover werd gesproken, paste bij mij. Ik vond het fascinerend en ik bestelde een Bijbel. Per ongeluk een heel ouderwetse vertaling, echt zo’n klein, stoffig boekje dat ik nauwelijks kon lezen. Toen kwam ik erachter dat er verschillende vertalingen van de Bijbel zijn en ik kwam bij een beter leesbare versie uit en ben begonnen met Spreuken. Dat vond ik fantastisch. Zoveel wijsheid! Ik begon stukjes te delen op mijn Instagram-stories en merkte dat veel jongeren er iets aan hadden.’

‘Sinds corona zijn veel jongeren meer op zichzelf. Ze praten minder over hun gevoelens en social media laat vooral de positieve kant van het leven zien. Daardoor voelen veel jongeren zich eenzaam en onzeker. Maar social media is een ‘nepwereld’ die steeds groter wordt. Vroeger speelde ik met LEGO toen ik zes was. Nu scrollen kinderen op hun telefoon. Het sociale leven verschuift naar online en dat is zorgwekkend. Ik wil jongeren helpen door open over deze onderwerpen te praten. Ik wil laten zien dat het normaal is om je soms slecht te voelen en dat je daarover mag praten.’

Ik ben een beginner in het geloof. Op een schaal van 1 tot 10 zit ik nu op een drie. Ik leer elke dag bij en doe het op Gods timing. Ik had al eerder een tatoeage van Jezus op mijn been gezet, vier jaar geleden, zonder dat ik echt wist waarom. Nu snap ik het pas. Geloof moet geen verplichting zijn. Maar als je het nodig hebt, probeer het dan. Waarom niet? Ik wil mijn bereik gebruiken om mensen te helpen. Dat geeft mij het meeste plezier. Ik ervaar Gods liefde en dat voelt heel fijn. Ik heb eindelijk houvast in mijn leven.’