Het Leger des Heils te gast met Kerst

Rechtstreeks naar het interview

Henny Tinga is al meer dan zestig jaar werkzaam voor het Leger des Heils. Ze begint het gesprek met het verhaal van André. ‘Lange André jatte alles wat los en vast zat. Maar ik was bij zijn sterven. Hij vroeg of ik langs wilde komen in het ziekenhuis op zijn sterfbed. Op een gegeven moment keek hij mij aan. In zijn ogen was zoveel rust en harmonie te zien. Ik dacht er een stukje hemel in te zien. Toen stierf hij. Je ontmoet zoveel bijzondere mensen die je toch ergens raken. Ik kan niet zonder die mensen. Ik heb nooit het gevoel dat ik maar loop te zorgen. Ik ben gewoon op weg met een hele groep mensen. Met sommige mensen heb je wel eens moeite. Maar geloven is een gevoel waar je die mensen mee probeert te bereiken. Dat ze ook gaan willen wat jij hebt’, vertelt Henny.

Dochter Margot die in de voetsporen van moeder volgt en ook voor het Leger des Heils werkt, haalt een citaat van majoor Bosshardt aan dat niet alleen voor Kerst geldt, maar voor alle dagen van het jaar: ‘God dienen is mensen dienen en mensen dienen is God dienen. Het grootste probleem van deze tijd is dat we de verbondenheid met elkaar bijna zijn kwijtgeraakt. Zoveel is in wetten en regels gegoten. Daardoor is de verbondenheid met elkaar onder druk komen te staan. Sommige mensen zijn daar de dupe van geworden en horen er niet meer bij. Veel jongeren die dakloos zijn, ze haken af omdat alles zo ingewikkeld is geworden.’

Henny vult haar dochter aan: ‘Die telefoons ook vandaag de dag. Ik snap er helemaal niks van. Het lijkt wel of het echte contact daarmee wegsijpelt. Alles moet tegenwoordig ook gerapporteerd worden. Vroeger bij het Leger des Heils, als het ging vriezen, dan ging je naar buiten en haalde je mensen naar binnen. Nu zijn er loketten waar ze eerst naartoe moeten. Alles moet geregeld en verdeeld worden.’

Henny is al vanaf haar 17e bij het werk van het Leger des Heils betrokken en werkt er nu zestig jaar. Ze vertelt dat met Kerst de mensen een “lekker stukkie brood” krijgen met daarbij het kerstverhaal. ‘De kerstboodschap is voor mij de boodschap van het Licht. God gaf Zijn Zoon om licht te brengen naar deze wereld. Omdat we het als mensen vaak toch niet voor elkaar krijgen. Jezus werd in een stal geboren om heel dichtbij mensen te kunnen komen. Herders werden in die tijd gezien als onbehoorlijke mensen. Maar daar kwam Hij.’