God en je werk

Eigenlijk zijn we geschapen om te werken. Adam en Eva waren op aarde gezet die toen nog volmaakt was, niet tot zonde vervallen. Adam en Eva waren op de wereld gezet om de wereld te cultiveren en te verzorgen. Ze waren op de wereld gezet om te werken, te zorgen voor de aarde. Velen denken dat de aarde voor ons hoort te zorgen, maar het is omgekeerd: Wij moeten voor de aarde zorgen. Wat uw werk ook is, zo lang het maar goed en eerlijk werk is zo lang u maar niet de wet overtreedt, is God blij met uw werk. Hij is blij met uw werk. Hij is trots op u. Blijf werken. Uw werk is de Heer tot zegen. Werk.

Velen haten het omdat het voor hen draait om verdienen, niet om geven. Of het gaat om uw roeping, vrijwilligerswerk of karweitjes thuis, het doel van uw arbeid moet vrijgevigheid zijn. Dat is verreweg het belangrijkste van wat ik vandaag zeg: Werk draait om geven, ook al word je ervoor betaald. Het werk dat je doet, is geven, niet verdienen. Je werkt tot heil van anderen. En als je zo werkt, ook al produceer je tandpasta-doppen, als je je werk ziet als iets dat je de wereld geeft, als je dat idee in je hoofd verandert dan verandert je werk in hoge mate. Werken doe je uit vrijgevigheid, en werken is voor mensen. Ik wil dat u mensen wordt die voor 100 procent geven en werken, wat ze ook doen. Niet constant, maar als je werkt moet je dat met heel je hart doen moet je alles wat je hebt in je werk leggen. Als je werkt om anderen te dienen, je klanten tot zegen te zijn zelfs je baas en vooral God tot zegen te zijn dan zal je werk gezegend zijn. U moet in uw werk vrijgevig zijn en zo mensen tot zegen zijn.

Ons werk zou altijd moeten draaien om vrijgevigheid. We zouden van werken moeten houden, want niet werken is niet ideaal. Iedereen die een tijd zonder werk zit, zal dat beamen. De eerste paar weken is het heerlijk, maar daarna. Veel van onze westerse ideeën komen voort uit het feodale systeem met heren en vorsten die geld en macht hadden en die mensen met geld of met geweld naar hun hand zetten.
Ik denk vaak dat Amerika een land van kleine vorsten is geworden. Want hier kan iedere horige koning worden. Toch is daar iets mis mee. Want het idee is: Al stel ik nu nog niets voor ooit zal ik rijk worden, in mijn kasteel zitten, biefstuk eten en mensen betalen om voor mij te werken. Maar zo is Amerika niet gesticht en dat is ook niet de basis van het christendom. In Amerika moet het, meer dan waar ook, gaan om leiderschap en niet om heersen als een vorst.
Het verschil tussen die twee is: Een vorst zit in een toren, in een bed, gekleed in zijde, nuttigt biefstuk en champagne en betaalt mensen om dingen te doen. Maar een leider werkt zelf ook en heeft invloed. Hij heeft mensen die hem volgen als hij grote dingen doet. Leiders zetten de eerste stap, en ze werken het hardst. Want het werk dat je doet als leider als je motivatie sterk is, is levenbrengend. En al werk je je helemaal suf het geeft je leven betekenis en het geeft jou trots. Dat is ook voor u of u leider bent of niet. Laat dat uw droom zijn. Droom er niet van om de hele dag te niksen in een kasteel. Droom van leiderschap, van goede dingen doen. Droom ervan op uw oude dag nog invloed te hebben, hard te werken en de weg te wijzen aan de jonge mensen die na jou komen. Amen?

Mensen zeggen vaak: Je begrijpt het niet. Ik maak toiletten schoon. Of: Ik ben een alleenstaande moeder met drie banen. Ik haat mijn werk. Velen van ons hebben het gevoel opgesloten te zitten in een situatie waar ze niet uit kunnen. Tot zulke mensen richt ik me op basis van de Bijbel, want die heb ik al een tijd niet genoemd terwijl ons leven moet rusten op het Woord van God. Er is een prachtige passage in Kolossenzen 3, Paulus zegt tegen...Ik zal het voorlezen. Doe alles wat u zegt of doet in de naam van de Heer Jezus terwijl u God, de Vader, dankt door Hem. Wat u ook doet, doe het van harte alsof het voor de Heer is en niet voor de mensen. Want u weet dat u van de Heer een erfenis als beloning zult ontvangen. Uw meester is Christus! Weet u aan wie dit gericht is? Aan slaven. Paulus richt zich tot slaven. In de eerste eeuw kwam veel slavernij voor en veel christenen waren slaaf. We zeggen altijd dat Paulus het evangelie verbreidde maar de slavernij droeg er sterk aan bij. Als slaven volgelingen van Jezus werden werden ze als vee verhandeld naar andere streken. En terwijl het Romeinse Rijk het christendom wilde inperken verspreidde het dat juist door slaven te verspreiden. En ten slotte rekende het christendom af met het kwaad van het Romeinse Rijk. Paulus richtte zich tot slaven. Ik zie dan voor mij.
Een Carthaagse of Perzische generaal gevangen genomen en tot slaaf gemaakt. Veel slaven waren krijgsgevangenen mensen geboren met een gevoel van trots en waardigheid, macht zelfs. Nu maken ze baden schoon, worden ze bespuwd, lijden honger. Een aantal van die mensen werd christen.

Paulus schrijft hen en geeft ze iets schitterendst cadeau. Hij zegt: Als je aan slavernij kunt ontkomen, doe het dan. God haat slavernij, het is diefstal. Maar Paulus zegt: Ook al ben je slaaf doe alles wat je doet voor God. Je hebt niet gekozen voor slavernij. Maar werk niet voor je meesters maar voor je Vader in de hemel. Wat een schitterend geschenk was dat. Vaak haten we ons werk doordat we onszelf zien als slachtoffer. Vaak zitten we in ons werk gevangen. Maar ik zeg hetzelfde als Paulus.

Ik weet dat het moeilijk is, dat je moe bent en gefrustreerd. Maar verander je visie op je werk en je wereld. Werk voor God en doe het met heel je hart. Werk voor God, en je zult zien dat je werk levenbrengend wordt. Je kunt niet voor God werken zonder dat het levenbrengend is. Amen? Een geweldig geschenk was het. Hij gaf hen de keus om voor God te werken en niet voor aardse meesters. En ze kozen voor God.

Een laatste gedachte. Er is onderzoek gedaan onder selfmade miljonairs enerzijds en armen anderzijds. Twee uitersten. Ze vroegen zowel de armen als de miljonairs: Wat is de sleutel tot succes in het leven? De armen zeiden vrijwel allemaal: Opleiding.Opleiding leidt tot een succesvol leven. Maar de selfmade miljonairs zeiden: Hard werken. En al waren veel van d eze rijken goed opgeleid, ze zagen dat maar als klein onderdeel van het grote werk dat ze verrichten. Dat is zo'n diepe waarheid, dat hard werken de sleutel tot succes is. Het is niet opleiding of rijk geboren worden. Het is vroeg opstaan, een project hebben waar je voor warm loopt en daar hard aan werken. Hou van je werk. Werk is een voorrecht. Zal ik doorgaan? Mijn favoriete Hebreeuwse woord. Elke religieuze groep kent bepaalde vreemde woorden. Zoals agape, een goed woord om te kennen. Hopelijk kent u ook telios.

Maar vandaag heb ik het over avodah. Zegt u me maar na. Dat is Hebreeuws en wordt vaak vertaald met 'dienst'. Dat is omdat...Je kunt de betekenis alleen uit de context halen. In het Hebreeuws betekent het zowel 'werk' als 'verering'. Avodah betekent zowel werk als verering. In dat ene woord is een hele theologie vervat, en hoe luidt die? Door te werken vereer ik God. Werken is voor mij God eren. Wat voor werk ook, vloeren vegen of wc's schoonmaken, cappuccino's maken, contracten bestuderen, een organisatie leiden, studeren of dat je huisvrouw of huisman bent of wat dan ook doe het als eerbetoon, met heel je hart. Dan zal je merken dat je werk je leven geeft. Eer Godswerk is een voorrecht. Wij als gelovigen kunnen de beste getuigenis afgeven door hard te werken. Waarschijnlijk kom je de meeste ongelovigen tegen op je werk. Ik weet nog dat ik voor het eerst een betaald baantje had. Niet iets dat ik tegen betaling voor mijn vader deed. Een echt baantje, officieel betaald. Ik was 16 en werkte als 'expediteur' bij El Pueblo Viejo een Mexicaans restaurantje in Tulsa, Oklahoma. Als 'expediteur' breng je de mensen hun eten aan tafel en krijg jij het altijd te horen als er iets niet deugt. Bij jezelf denk je dan: Ik heb je bestelling ook niet opgenomen.

Maar dat kan je niet zeggen. Ik bezocht toen 'Church on the Move' van Willie George. Hij benadrukte hoe belangrijk het was je werk voor God te verrichten. Ik begon te werken met zo'n instelling en ik besloot niet te klagen, mensen te dienen mensen te dienen en mijn werk te zien als training voor het discipelschap. Alles wat ik deed, deed ik voor God. Met heel mijn hart. Als iemand een dag vrij wilde, viel ik in. Als er iemand moest overwerken, meldde ik mij. Nooit van mijn leven heb ik meer respect ondervonden als christen méér dan door alleen hard te werken als christen. Wat je werk ook is, en ook al word je als oud vuil behandeld, werk met heel je hart, doe het voor God, dan zal Hij je karakter geven en doelgerichtheid en je voorbereiden op je toekomst. Amen? Werk is goed, en wat je werk ook is: Doe het met heel je hart, want je werk getuigt van je geloof.

Ten slotte: Eer God door je werk. Nog één verhaaltje. Ik ga vaak naar een bezinningscentrum. Elke vrijdag. Het is in handen van een gigantisch kerkgenootschap. Ik ga er al acht jaar heen. Ik breng er de hele dag door. Vijf jaar geleden verscheen er een man van de leeftijd van mijn vader. Een tuinman met een cowboyhoed. Hij werkte harder dan ik ooit iemand heb zien werken. Hij werkt gestaag, geduldig. De ene keer aan de sproeiers, dan aan het gazon, hij maakt aantekeningen, repareert het een en ander. Nooit heb ik hem daar niet hard zien werken. Een paar weken geleden sprak ik Chad. Chad wist wie die man was: De grootste donateur van die grote kerk. De grootste donateur van die grote kerk. Zijn succes in het leven hangt samen met zijn liefde voor werk. En zijn liefde voor God. Je ziet het aan hem. Ik ken dat gevoel ook. Hij vindt het heerlijk om daar met zijn handen te werken, te zorgen dat alles netjes en verzorgd is. Hij hoeft het niet te doen, hij kan anderen betalen om het te doen. Maar hij vindt het heerlijk. Door te werken, eert hij God. Ik ook. Wat je ook doet in het leven, wc's schoonmaken of een topbedrijf leiden doe het met heel uw hart. Word geen workaholic. Neem pauze, verafgood je werk niet, maar doe het voor God. Eer God door je werk. Vind rust in je werk. Dat kan. Dan zal je werk levenbrengend zijn. Amen? Laten we bidden.